Битый час Вадим и его жена Оля разговаривали с Марией Ивановной, пытаясь донести до неё всю невыносимость своего положения. Донести не получалось. Мария Ивановна не сочувствовала родственникам. Разговор зашёл в тупик.

– Мария Ивановна, Вы, наверное, нас не поняли, – тяжело вздыхая, сказал Вадим. – Мне деньги – во, – он схватил себя рукой за горло, – как нужны.

– Ну, почему же, Вадик, – спокойно ответила Мария Ивановна, – мне всё понятно. Ты и твоя жена хотите красиво пожить за мой счёт. Для этого уговариваете продать свой дом, переехать к вам жить, а деньги отдать вам. Чего здесь непонятного? Всё ясно, как белый день.

– Да не хотим мы красиво пожить, тётя, – сказал Вадим, – а просто нам деваться некуда. Я весь в долгах. Оля вон ребёнка ждёт. Если не сегодня, так завтра, у нас с Олей квартиру заберут.

– Конечно, заберут, – спокойно согласилась Мария Ивановна. – Ещё бы не забрали. Если не можешь расплатиться. А на что ты рассчитывал, дорогой племянник, когда покупал хоромы в центре Москвы? На богатую тётку? Так вот, милый мой, я – не богатая тётка. Живу скромно на пенсию и те сбережения, которые после мужа остались. Вот разве что дом у меня нескромный. Это точно.

– Вы правы, тётя, – сказал Вадим, – я надеялся на Вашу помощь. Потому что Вы – моя единственная родственница – родная сестра моей матери. И ближе Вас у меня никого нет. Конечно, надеялся. И честно Вам об этом говорю.

– Ну вот и напрасно надеялся, – ответила Мария Ивановна.

– Но я ведь Ваш единственный наследник, тётя! – недоумевал Вадим. – Ведь всё равно этот дом когда-нибудь мне достанется. Так почему не сейчас? Когда у меня крайняя нужда в деньгах!

– Ты – такой забавный, Вадик, – сказала Мария Ивановна. – Ну, допустим, продам я дом, а где жить стану? С тобой и твоей женой, что ли? Какое счастье!

– А что плохого, тётя? – недоумевал Вадим. – У нас с Ольгой большая квартира. Места в ней всем хватит.

– А я не хочу, чтобы у меня было место в вашей квартире, – сказала Мария Ивановна. – Разве я собака или кошка, которой определяют место?

– Да Вы опять всё не так поняли, – Вадим волновался. – Я не это имел в виду.

– Всё я прекрасно поняла, – сказала Мария Ивановна.

– Мы выделим Вам самую большую комнату, тётя, – сказал Вадим.

– Ага, – сказала Мария Ивановна, – и столик на кухне не забудьте выделить. А заодно и плиту для меня отдельную поставьте. График уборки квартиры повесить не забудьте. Вот счастье-то! Снова в коммуналке оказаться.

– Да почему в коммуналке-то? – нервничал Вадим. – Мы ведь родственники близкие.

– Ты, Вадим, точно, как с Луны свалился, – сказала Мария Ивановна. – Думаешь, что если с родственниками, то это уже не коммуналка. А что же это? Самая настоящая коммуналка и есть.

– Я так не считаю, – сказал Вадим. – Вас послушать, так у нас все в коммуналках живут. А как же мужья и жёны, родители и дети?

– Если дети совершеннолетние и живут с родителями, то да, это самая настоящая коммуналка, – уверенно сказала Мария Ивановна.

– А если муж с женой? – язвительно поинтересовалась Ольга.

– Если не любят друг друга, а живут вместе, то и в этом случае коммуналка, – ответила Мария Ивановна.

– Тётя, я в безвыходном положении, – сказал Вадим. – Мне уже по телефону звонят и требуют, требуют, требуют.

– Безвыходных положений не бывает, – спокойно сказала Мария Ивановна. – Продавайте свою шикарную квартиру в центре Москвы, отдавайте долги, на оставшиеся покупайте однушку или студию в области, и будьте счастливы.

– Счастливы? – воскликнула Ольга. – Где? В области?

– В однушке или в студии? – Вадим схватился за голову.