— Я готов нести вас целую вечность, Юлия, — хрипло пообещал Кассиан.

— Порталы на территории твердыни запрещены всем, кроме хозяйки. Мы, как ваши рабы, можем открыть портал только в то место, в котором вы находитесь. В ином случае твердыня просто вышвырнет нас со своей территории. А вы порталы открывать не умеете, госпожа, — разочаровал меня Майкл. — Но можно попробовать договориться с твердыней, — всё же предложил он интересный вариант.

— Как? — тут же выпалила.

Я до сих пор слабо представляла, что мне за твердыня такая досталась и что у неё за сердце. Не со стенами же мне разговаривать! Такого мне и в обычной жизни хватило.

— Попросите, — разочаровал меня демон. — Я как-то видел, как хозяин полуночных земель создавал новую комнату.

Воображение тут же нарисовало жуткий живой дом, который хохочет надо мной и сжимает стены с потолком.

— Она... — я сглотнула и спросила севшим голосом. — Живая?

— Конечно, госпожа. Мы говорили вам об этом, когда рассказывали, что вы не можете покинуть Флиовир.

— Я... я...

Да я думала это что-то вроде невидимого магического ошейника, который на меня нацепили. Всё же в отсутствии личной жизни были свои плюсы, например, посещение бесплатной библиотеки. И тратиться не надо и развлечение какое-никакое.

— Попробуйте, Юлия, — горячо зашептал на ухо блондин. — Если получится, вы лично убедитесь, насколько наш мир отличается от Земли и больше не будете скучать по тому клоповнику, в котором жили. А если нет, то я с радостью стану носильщиком, чтобы ваши нежные ножки не страдали.

За клоповник было обидно. Но Кассиан говорил так тихо и хрипло, обжигая своим дыханием, что захотелось прижаться к нему, провести ладонью по напряжённым мышцам на груди, услышать, как быстро стучит его сердце и сбивается дыхание. И если для этого нужно залезть на ручки...

— Хорошо, — кивнула я, только для того, чтобы побыстрее исполнить шальную фантазию.

Скептически осмотрела коридор, стены, заглянула в невозмутимые лица демонов, но подсказки не обнаружила. Был вариант сказать «по щучьему веленью» и ногой топнуть, но если твердыня и вправду живая, то вряд ли она обрадуется, назови я её рыбой. С другой стороны, даже в Хогвартсе живыми были только лестницы. Кажется.

А до лестницы топать...

В итоге прижалась лицом к стене и закрыла глаза.

Мелькнула мысль попросить подсократить расходы, вычеркнув неиспользуемые помещения, и установить нормальные лестницы, но я быстро выкинула её из головы. Магия магией, а отрастить комнаты или избавиться от них вряд ли возможно. Скорее, мои демоны решили подшутить надо мной, узнать, насколько я доверяю их словам.

С минуту, наверное, стояла, вслушиваясь в собственный стук сердца, и ничего не происходило.

«Этого же хватит, чтобы сказать, что я попыталась и запрыгнуть к блондину на ручки? — печально подумала, отлипая от стены. — Если это был какой-то тест от демонов, то буду надеяться, что прошла его».

На ручки я запрыгнула быстрее, чем думала и не к блондину. Совсем не грациозно, как полагается леди, с комфортом устраиваться в объятиях своего принца. Скорее, как макака, решившая вскарабкаться на дерево. И уж точно не за тем, чтобы исполнить свои фантазии.

Стоило отлипнуть от стены, как замок содрогнулся, вгоняя меня в священный ужас.

«Я его сломала! — была первая мысль. И тут же следующая, такая же нерадостная: — Накаркала!»

Стены с потолком приближались стремительно, грозя раздавить нас в лепёшку. Алвин, которому не повезло играть роль дерева, стоял невозмутимой стеной. И только я жалась к мужчине, ища поддержку и защиту.

Когда до «лепёшки» осталось совсем немного, я откровенно запаниковала, не понимая, почему мы всё ещё здесь, а не за пределами замка, но спросить не могла. Я сейчас в принципе могла только мычать и трястись от страха.