– Вы гордитесь своими ранними половыми связями, абортами и венерическими заболеваниями. Оскорбляете меня и моих подруг. А знаете ли вы, что в скором времени станете импотентами и фригидными женщинами. Уверена, что не нам надо стыдиться своей порядочности, а вам – вашей распущенности. Можно курить – сказала она и села за свою парту.

Сразу после этих слов в класс зашла учительница. Начался урок. Ученики не слушали преподавательницу. Они обсуждали слова Ники. После уроков никто не подошёл к ней выяснять отношения. Инга и Зина, взяв Нику под руки с обеих сторон, гордо вышли из школы домой. Они тоже обсуждали учеников, их реакцию на слова Ники.

– Ты – смелая! – восхищались подруги – Это же надо. Выйти перед всем классом и …

– Надеюсь, больше к нам не сунутся.

Так и случилось. До конца учебного года на трёх подруг никто вслух ни гу-гу. За глаза говорили и судачили, но вслух ни-ни.

Выпускной вечер прошёл не так, как хотелось. Дождь лил целые сутки. Ни о какой встрече рассвета учениками – выпускникам не могло быть и речи. Дина была особенно рада дождю. Никаких алкогольных возлияний на природе, а потом нездоровых желаний и их последствий. Ника к выпускному вечеру, то бишь к семнадцати годам расцвела окончательно. Буквально за год из милашки превратилась в красавицу. Стоя на балконе школы, она смотрела куда-то в небо и мечтала уехать отсюда далеко и надолго. Уехать в другую жизнь и совершить миссию, уготовленную ей звёздами.

Три подруги, заранее договорившись, подали документы в Одесский строительный институт. В последний момент Зина Лебедь передумала, и забрала свои документы из строительного. Отнесла в педагогический. Три подруги успешно сдали экзамены и стали студентками. Вот было радости! Им выделили места в общежитии. Ника и Инга поселились в одной комнате. Всего в комнате проживало четыре девушки. Зина Лебедь проживала в другом конце города. Немного неудобно, но дружбе не мешало. За время учёбы девушки изучили и полюбили Одессу. Горожане и их юмор пришлись им по сердцу. Море, порт манили в даль. Ника обожала смотреть на корабли, стараясь представить себя пассажиркой. Эдакой молодой мисс в белом наряде с большой шляпой на голове. Сам капитан корабля, проходя по палубе, отдавал ей честь.

Ника и в институте училась легко и с удовольствием. Посещала дополнительные лекции, много читала. Работы с черчением и рисованием вызывали азарт. Она с удовольствием помогала девчонкам из группы. За отличную учёбу Ника получала повышенную стипендию. Мама Дина, как могла, помогала дочери. Девушка, чтобы достойно выживать в общежитии, бралась за подработки. Чертила лодырям за деньги разные работы. Надо подчеркнуть, что красота девушки не осталась незамеченной. За ней парни ухаживали, даже ухлёстывали. Преподаватель по математике влюбился, как мальчишка. Поначалу, Нику очень смущало внимание старшего по возрасту мужчины. Он был деликатен и тактичен. Предлагал девушке переехать в отдельное съёмное жильё. Назначал свидания. Ника не обещала и не приходила. «Старик», как за глаза называла его Инга, потерял голову от Ники. Постепенно он стал раздражать девушку. Она задумалась о переводе в другой вуз. Не пришлось. «Старик» перевёлся сам в другой институт. Языкатые студентки поговаривали, что якобы жена «старика» настояла на этом. Особенно знающие, утверждали, что жена приходила в институт посмотреть на Нику.

– Враки хромой собаки – утверждала Инга.

– Не понимаю – удивлялась Ника. – Между нами ничего не было.

– Было, не было, никто и разбираться не станет – продолжала Инга Френкель. – Из-за твоей красивости, подруга, летают по общежитию невероятные слухи. Что поделаешь?