– Все хорошо, – ответил Джейми, а затем добавил, глядя мне прямо в глаза. – Твой муж просто придурок.

– Что? – охнула я. – Откуда ты знаешь?

– Прости, я был в соседней комнате, когда ты говорила с Кэтлин. Наверное, мне не стоило слышать твою историю, но я не удержался, мне было интересно узнать о тебе побольше. Прости меня, Мелани.

Я внимательно посмотрела на Джейми. Он определенно был самой необычной душой из всех, кого я встречала. Его взгляд… Он завораживал. Глаза Джейми казались намного более живыми, чем у большинства людей. Призрак, полный жизни? Это так странно, но вот он передо мной.

– Ну, раз уж ты знаешь мою историю, то позволь мне услышать твою.

Джейми грустно улыбнулся и взглянул мне прямо в глаза.

– Не думаю, что моя история покажется тебе интересной.

– Но мне правда интересно, – я говорила абсолютно искренне. – А еще я пишу книги и их основа – рассказы о жизни таких же душ, как и ты. Если ты захочешь, я могу написать и о тебе.

– Если бы это помогло мне уйти… – грустно протянул Джейми. – Но я знаю, что не поможет. Мне уже ничего не поможет.

Я не поверила своим ушам. Обычно призраки панически боялись исчезнуть, либо их держало на Земле какое-то незавершенное дело. Я никогда прежде не слышала, чтобы кто-то из них хотел окончательно уйти.

– Но если ты этого хочешь, – тихонько начала я. – То почему ты остался в момент своей смерти?

Я видела, что Джейми очень аккуратно подбирает слова и в какой-то момент подумала, что он не ответит мне вовсе, но чрез пару секунд призрак все же заговорил.

– Я не смог оставить свою жену. Она ждала ребенка, мы поженились всего за восемь месяцев до моей смерти. Я слишком сильно хотел быть с ней и познакомиться со своей еще не рожденной дочерью. Поэтому я остался и это было моей худшей ошибкой.

Я покачала головой.

– Это веская причина. Нужно очень сильно любить человека, чтобы разлучить вас не смогла даже смерть.

«И я такой любви никогда не узнаю», – мысленно сказала я самой себе.

– Нет, Мелани. Я остался и этим сломал жизнь Анне, – и, наткнувшись на мой непонимающий взгляд, Джейми добавил. – Видимо, придется рассказать тебе все с самого начала.

Я кивнула и приготовилась слушать, по привычке включая диктофон. Хотя я почему-то не сомневаюсь, что эту историю я запомню и так.

– Я родился пятого июля 1888 года в Йоркшире. Я из древнего рода, мой отец был графом, но я был младшим из пяти сыновей, так что на титул рассчитывать не мог. Выбор был небольшим: военная служба, банковское дело или работа юристом. С подачи отца я выбрал первое и в шестнадцать лет оказался в армии. В тот же год в родительском доме я познакомился с леди Анной Флэминг, старшей дочерью графа Флэминга, она с родителями гостила у нас. Анна была на два года моложе меня, но уже тогда поразила меня своей красотой. Было в ней что-то такое… Я не знаю, как объяснить, просто в тот вечер я пообещал себе однажды жениться на этой девушке. В начале Анна не обращала на меня внимания, но я не сдавался и спустя некоторое время мы начали тайно переписываться. Я попросил ее руки несколько лет спустя, и в 1913 году лорд Флэминг дал свое согласие. Мы поженились в декабре, за неделю до Рождества, и мне казалось, что все, о чем только можно было мечтать, я уже получил. Полгода в браке с Анной были лучшим временем за всю мою жизнь. Ну, а потом началась Первая Мировая война, – голос Джейми сорвался и затих, а я не могла отвести от него взгляда, уже примерно догадываясь о том, что же произошло дальше.

– Я оказался на передовой Западного фронта с самых первых дней войны. Я знал, что будет сложно, но не думал, что настолько. Там был настоящий ад, Мелани. Меня поддерживала мысль о том, что меня ждет Анна, что наш первый ребенок должен вскоре родиться, а значит, я должен выжить любой ценой. Поначалу мне везло, мои сослуживцы десятками гибли каждый день, но я избегал смерти. Но никакая удача не может длиться вечно. Я погиб двадцать третьего августа 1914 года, наш полк отправили на помощь французам при Шарлеруа, но, по правда говоря, мы попали в окружение и даже не успели добраться до их позиций. Я знал, что мы все умрем, шансов выбраться не было. В тот момент жалел только об одном: тем утром я получил письмо от Анны, но так и не прочитал его, а просто положил в портсигар, который потерял где-то в пылу сражения. Когда я понял, что это конец, то больше всего мне хотелось узнать, что же она писала мне в том письме. Возможно, именно это отчаянное желание и заставило меня остаться призраком в этом мире.