«Если бы мы хотели повредить ваш корабль, то давно бы это сделали. Мы можем становиться почти невесомыми и не причиним вреда вашему кораблю.»

«Вы органическая жизнь?»

«Нет. Неорганическая.»

Удивительно!

«А вы не встречали такую?»

«Нет.»

«Просто вы не заметили. Космос наполнен разными видами жизни, и почти все из них разумные. Нам очень скучно здесь. У нас уже много тысяч лет ничего не происходит, и кроме нас здесь не осталось никакой формы жизни.»

«А раньше здесь ещё кто-то жил?»

«Старые камни помнят существ, похожих на вас.»

«Куда они делись?»

«Улетели. Когда кислорода на планете осталось совсем мало. Но нам для жизни хватает.»

«А вам нужен кислород?»

«Да. Совсем мало, но нужен. Какое-то время мы могли бы находится в безвоздушном пространстве, например, в космосе, но потом бы умерли. Как все эти метеориты, залетающие к нам с разных концов вселенной.»

«Значит, вы умираете?!»

«Конечно.»

«А что происходит с вами после смерти?»

«Мы превращаемся в песок. А вы?»      

«В общем-то, тоже.»

«Вот видите, жизнь одинаково заканчивается для любой формы её проявления.»

«Подождите. Не может оставаться только песок! А как же душа?»

«А что это?»

«Это то, что должно оставаться после смерти. Душа бессмертна.»

«Мы считаем, что ничего бессмертного нет. Есть жизнь в разных стадиях проявления. То, что вы называете душой, мы называем сущностью. Она может существовать очень долго, но потом может трансформироваться и перейти на другой уровень или в другое измерение.»

«А сколько вы знаете измерений?»

«Пока десять.»

«Ничего себе! Мы только шесть.»

«Значит, мы старше. Ну, так как насчёт корабля?»

«Я должна спросить у командира.»

– Это опасно, – ответил мне командир на просьбу об осмотре камнями внутренних помещений корабля. – Мы не знаем, на что они могут быть способны. Мы не знаем их ценностей и их привычек. И что у них на уме. Они ведут разумный диалог, но это ничего не значит. Какие у них намерения? Даже если самые добрые, они случайно могут нанести нам вред. Сквозная пробоина в корабле при экстренном торможении – как тебе такой вариант?

«Мы всё слышали», – ответил мне самый большой камень, когда я появилась на складном трапе. Скорее всего, он был главный. – Опасения вашего командира небезосновательны. Но возьмите с собой хотя бы вот этого малыша.»

На уровне моих глаз проплыл маленький белый камешек. Размером с большую пуговицу от пальто. И похож он был на пуговицу – плоский, с гладкими округлыми краями. Такие камешки можно увидеть на берегу моря или реки. Я протянула руку и он сразу опустился на неё. И хотя на руке была толстая монтажная перчатка, я почувствовала тепло, исходящее от него.

«Ты такой горячий?»

«Я могу изменять свою температуру.»

«Пожалуйста, сделай похолодней! А то прожжёшь мне перчатку.»

«Какую температуру ты хочешь?»

«Ты можешь определить температуру моего тела.»

«Да.»

«Тогда не выше. Пойдем со мной к командиру. Попробуем с ним договориться.»

Командир разрешил. Маленький камешек оказался таким обаятельным, что смог его уговорить. Но прежде, чем решение командира стало окончательным, были проведены тесты и анализы. Камешек оказался безопасным с химической точки зрения, и с физической – условно безопасным. (Получить по лбу таким камнем, я думаю, всё-таки опасно!)

Мы попрощались с необычными обитателями планеты, когда ремонтные работы на корабле были закончены. Обещали непременно завернуть к ним при случае.

Так у меня появился новый друг. Я дала ему имя, созвучное с нашими – Кам. Он не возражал.

Кам поселился в моей каюте. Когда я покидала её, то брала его с собой, положив в карман. Из кармана он мог выбраться самостоятельно, когда считал нужным. А был он любопытным. Но не болтливым. Это мне особенно нравилось. Потом много раз он меня выручал.