Пытаясь как-то приободрить вконец приунывшего Александра, они посоветовали ему заглянуть в ЗАГСы и дворцы бракосочетаний и снабдили Александра необходимыми адресами и телефонами. Потратив почти целый день, он побывал в этих заведениях, но ни в одном из них невеста с девичьей фамилией Лебедева не регистрировалась и не бракосочеталась. Оставалась надежда, правда, очень слабая, вдруг встретить Галю на улице. И мотаясь по городу, он продолжал всматриваться в лица проходивших или встречавшихся ему девушек и молодых пар. Удача иногда, казалось, подшучивала над ним. Несколько раз ему попадались стройные красивые девушки, похожие на Галю. Бледнея, затаив дыхание, он приближался к очередной красавице… и тут же отходил от нее. Нет, это опять была не Галя.

Невероятно, но эти неудачи не вывели его из себя, а, кажется, закалили. Так что к концу пребывания в Горьком он уже не сомневался, что с приобретенным опытом неудач и с помощью появившихся у него доброжелателей и знакомых ему удастся найти девушку. И он будет приезжать сюда до тех пор, пока это не произойдет.

Погруженный в эти мысли, Александр вышел из гостиницы и быстро зашагал в сторону стоянки такси, что находилась на противоположной стороне улицы. Он спешил: до вылета самолета в Пермь времени оставалось в обрез. Поэтому, не обращая внимания на знаки светофора, уворачиваясь от проносившихся машин, стал пробираться к стоявшей на стоянке «Волге» с шашечками. Ему оставалось преодолеть каких-нибудь несколько метров, когда рядом с ним раздался пронзительный скрежет резко затормозившей легковой машины. Он поднял голову и увидел… Галю. Она сидела на переднем сидении и тоже смотрела на него, не мигая, широко раскрытыми глазами. «Галя, это я!» – вырвалось у Александра. Он подался вперед и хотел еще что-то произнести, но в ту же секунду машина сорвалась с места, сбив его с ног, и, быстро набрав скорость, скрылась из виду. С трудом поднявшись, шатаясь из стороны в сторону, он кое-как добрался до тротуара и, присев на корточки, прислонился к фонарному столбу, закрыв глаза. «Вот мы и встретились, Галенька! Хоть и случайно, всего на несколько секунд, но какое это счастье – снова видеть тебя! Эти секунды снова вернули меня к жизни. Теперь я знаю, что ты здесь, и обязательно разыщу тебя. Только ты, пожалуйста, никуда не уезжай, хорошо? Ну, потерпи еще немного! Представляю, как обрадуется мама, когда узнает, что мы встретились…» – с трудом сдерживая слезы, думал Александр. Вдруг кто-то коснулся его плеча. Он открыл глаза и увидел склонившегося над ним пожилого мужчину.

– Что вам нужно? – встрепенулся он, поднимаясь на ноги.

– Так ты совсем трезвый? А я-то думал, ты хорошо принял. Шатало тебя из стороны в сторону так, что стало страшно. Ну, все, думаю, свалится парень с ног и попадет под колеса. Случилось что-то?

– Уже все хорошо. Спасибо. Извините, мне нужно в аэропорт, опаздываю.

– Вот здорово! Я же таксист! Мигом доставлю. Давай помогу дойти до моей красавицы. Она тут рядом.

Красавицей оказалась та самая «Волга» с шашечками, к которой пробирался Александр. Таксист и правда был опытным водителем. Ловко попетляв по запруженным улицам города, он вскоре уже гнал машину по шоссе, ведущему в аэропорт. Заметив, что Александр часто поглядывает на часы, попытался успокоить его:

– Не переживай, парень, успеем. Тебя как зовут? Пора, наверное, познакомиться.

– Александр я.

– Надо же! И я Александр. Значит, мы с тобой тезки. Ничего, если я буду тебя называть просто Сашей? А ты меня – как хочешь. Можешь дядей Сашей или просто Александром.