– Ничуть. Каждый знает свои обязанности и выполняет их. – Александр наконец растопил печь и присел рядом. – И если у одного что-то не получается, другой это видит и приходит на помощь. Мама развила свои организаторские способности, мне кажется, как бы поневоле. Потому что всю жизнь обходилась без помощи мужчин. С которыми маме не везло. Поэтому ей самостоятельно приходилось принимать все решения и осуществлять их, ни на кого не надеясь. Когда я подрос, ей стало легче, но время ушло, романов и заманчивых предложений выйти замуж становилось все меньше. Сейчас она мечтает только о том, как бы удачно женить меня, чтобы успеть понянчить внуков. А я все тяну, хотя годы летят… Ну что делать, если не могу встретить человека, которого бы мог полюбить?

– А я? – Галя встрепенулась и посмотрела Александру в глаза. – Я уже перестала быть твоим другом?

– Господи, какой же ты еще ребенок! – Александр обнял девушку и прижал к себе. – А еще замуж собралась.

– А может быть, я уже передумала? Ну что ты на меня так смотришь? Я не шучу. Ну, выйду замуж – потеряю тебя, Нину Михайловну. А как жить без вас? Каждый раз, расставшись с тобой, я прихожу в свою комнату, закрываюсь и плачу. Даже не знаю почему. То ли от счастья, потому что встретила тебя с мамой. То ли от тоски, что опять осталась одна. А впереди эта страшная неизвестность…

Галя не договорила. Неожиданно Александр взял ее лицо в свои ладони и, не сдерживаясь, стал покрывать поцелуями ее глаза, губы, шею. Все больше распаляясь, он расстегнул верхнюю пуговицу халата и, оголив плечо, поцеловал его.

– Что ты делаешь, Саша? Остановись! Ты же можешь справиться с собой. Умоляю тебя, не надо! – шептала Галя, пытаясь руками прикрыть оголившуюся грудь.

– Дети! Вы где? – голос Нины Михайловны послышался совсем рядом. Александр вскочил, заслонив своим телом Галю, которая лихорадочно застегивала халат. – А, вот вы где! – Нина Михайловна показалась в дверях предбанника. – Уединились? Вот и хорошо. Не все же вам на людях маяться. Красивые, настоящие чувства не всегда надо выставлять напоказ. Искренние слова лучше произносить с глазу на глаз. – Она подошла к девушке и поправила ее растрепавшуюся прическу. – Напугала я вас, уж извините. А почему ты крестик, что я тебе подарила, не носишь?

– Можно я его после бани надену? – Галя поднялась и прижалась к Нине Михайловне. – Спасибо вам за него.

– Вот и носи на здоровье и на счастье. И давай пока обойдемся без слез. – Она кончиком пальца убрала слезинки со щек девушки и повернулась к сыну. – Дров не жалей. Подкинь побольше, и лучше березовых. Баню натопить надо так, чтобы наша красавица ее навсегда запомнила.

За столом Нину Михайловну было не узнать. Вместо строгой «генеральши» за ребятами ухаживала обаятельная хлебосольная хозяйка, мягко, но настойчиво уговаривавшая их «съесть еще чуть-чуть» или «отведать вот этого совсем немного». И когда сухое вино было выпито, вдруг обратилась к сыну:

– Ну что, Сашенька, споем нашу любимую? – и пояснила, глядя на Галю: – Это известный романс Рощина из кинофильма «Разные судьбы». Фильм давнишний, когда он вышел, ты была еще ребенком, а может, еще и не родилась, – и, не дожидаясь сына, запела очень чистым голосом.

Александр улыбнулся сидевшей рядом Гале: мол, извини, придется помогать маме. И подхватил красивым баритоном:

Заканчивали петь романс совсем тихо, понизив голоса чуть не до шепота. Будто боялись спугнуть воспетую в романсе запоздалую любовь.