Путь, который на коне занимал всего несколько часов, у пешего занял целый день. Да и ходить на большие расстояния пешком ему было не привычно. Израненное тело быстро уставало и приходилось иногда садиться на отдых. Подойдя к городской стене Рем увидел знакомые лица и на душе стало веселей.

Люди идущие ему на встречу, низко кланялись и молодой князь почувствовал, как гордость распирает грудь. Всё было таким привычным и родным, что хотелось петь от нахлынувших чувств. Привыкнув с раннего детства, что в его присутствии все снимали шапки, он с большим трудом переносил пренебрежительное отношение к нему женщины.

Вспомнив свою спасительницу Рем удовлетворённо вздохнул, а всё – таки она молодец, что не пошла с ним в город. Здесь и без неё проблем хватает. Ему лишняя обуза не надобна. Стараясь не обращать внимания на своё сердце, которое почему то, при воспоминании о Тани, не привычно заныло, он высоко подняв голову направился к замку.

Строение из брёвен и камня казалось величественным, на фоне низких домиков ремесленников. Даже боярские дома уступали ему. Стражи стоявшие у входа преградили путь Рему:

– Стой, пускать не велено.

– Ты, что такое говоришь, смерд? Это меня домой пускать не велено? – От подобной наглости юношу бросило в дрожь. Рука непроизвольно сжала рукоять меча.

– Слушай, Микола, никак покойный князь возвернулся? – Прошептал один страж другому, услышав знакомый голос. Мужчина взглянув на Рема и быстро перекрестился.

– Я вот гляжу, уж очень голос похож. Только княжеский брат вроде постарше был, а этот совсем юнец безбородый.

Я долго ждать буду? Ден! – Взревел Рем, видя, что по-прежнему ворота дома не отперты.

Поняв, что над головой сгущаются тучи, мужчины почтительно склонили головы: – Прости нас батюшка, князь. Не признали тебя. Без бороды уж очень ты молод.

Рем махнул им в знак прощения и вошёл во двор.

Почти два месяца юноша не был дома, а здесь не чего не изменилось: – Те же куры роющиеся в мусоре, та же толпа людей, вечно жалующихся и чего то просящих – тоска. Потянув дверь на себя, он ступил в горницу.

На видном месте, под иконами, сидел Ден. Перед его креслом, набитом конским волосом и обтянутым яркой материей, стояли низко опустив голову, два война. Слыша, что кто то без разрешения вошёл, старший брат вскочил на ноги.

– Кто дозволил? – но заметив младшего брата, старший перекрестился на святой образ, и тихо прошептал: – Господи помилуй! Братец, ни как ты вернулся?

– А ты ни как не признал меня? – Видя реакцию брата, Рем улыбнулся и сделал шаг в перёд.

– Живой? – Князь оттолкнул людей в сторону и бросился к младшему брату. – Дай хоть взглянуть на тебя, а где борода?

– Сбрил.

– Это ещё за чем? Мужик без бороды, что конь без хвоста. – Затем, князь повернулся к воинам, которые открыв от удивления рты, созерцали их встречу. – А вы покуда ступайте. Нечего глаза таращить. Я решу, как поступить с вами. – Мужчины склонив голову быстро пошли к выходу.

– Где же ты был так долго? – Едва за воинами закрылась дверь, князь обнял младшего брата и принялся постукивать по спине, словно желая убедиться, что тот не видение, а человек. – Мы тебя похоронить успели, только я не верил, что нет тебя. Даже ездил искать с дружиной.

– Если ты прекратишь меня колотить, как пыльный мешок, я всё расскажу. Только дай с дороги дух перевести. – Рем улыбался глядя на брата. Только сейчас, когда Ден оказался рядом, он понял на сколько соскучился по нему. Юноше так не хватало его властного голоса, твёрдой руки и вообще, поддержки. Если бы в тот день он был бы рядом, не произошло бы беды.