– Почему к лету? – удивилась Елизавета.

– Ну, – парень окинул ее выразительным взглядом. – Потому что если б раньше, наверное, я бы и сам догадался? Вы хотите мальчика или девочку?

Елизавета внезапно побледнела, не зная, что ответить. И тогда стало понятно, что Максим подумал совсем о другом.

– Максим, мы с мамой хотели сказать тебе о том, что решили взять девочку из детского дома, – прояснил Леонид наконец.

– Из детского дома? – удивился Максим, хмурясь. – Это как? То есть почему?

– Максим, мы с твоей мамой уже давно побывали в одном месте и видели одну девочку, она очень милая и хорошая, потому и приняли решение, что хотим удочерить ее. Надеюсь, что против ты не будешь.

– Я не против, – коротко отрезал сын. – Меня Дэн ждет, до скорого, – затем вышел из дома.

Дементьев все еще ждал лучшего друга в машине, уже начав думать о том, что того похоронили под полом заживо.

– Жесть, я думал тебя там по стенке раскатали, – произнес он, когда Матвеев сел на сиденье рядом.

– Да лучше бы уж так и было. Предки на старости лет умом тронулись. На благотворительность, кажись, потянуло.

Углубляться в подробности Матвеев не стал, лишь лениво махнул рукой и добавил, что потом расскажет как-нибудь. Дэн же его не расспрашивал, и они поехали к коттеджу за городом, который арендовала Беспалова.

– Ты уверен вообще, что нам нужна эта тусовка? Я думал мы просто порубимся в приставку и выпьем чего-нибудь, – спросил Дэн, когда они выехали на трассу.

– После такого мне никакая приставка не поможет.

Подъехав к коттеджу, где уже во всю шла вечеринка, а гости веселились, парни сразу же направились внутрь дома. Дэн спешил встретиться с остальными, а Максим заказать чего покрепче у бармена. Но второму преградила путь хозяйка вечера.

– Я думала, ты не приедешь, – Лера растянулась в улыбке.

– Да просто дома проблемы.

– Хочешь поделиться?

– Мелочи, забей, – холодно ответил Матвеев, а у самого внутри будто печенка сжалась. И все от мысли, что придется нянькаться с девчонкой. – Хочешь чего-нибудь?

– Можно сразу тебя? – девушка притянула парня к себе в объятия и поцеловала так, словно готова была съесть на месте.

Следующее утро началось не то что плохо, а просто адски. После бурной вечеринки с кучей алкоголя и крепких объятий Валерии, голова просто трещала. И отоспаться как следует было не суждено.

– Максим, спускайся, – в дверь постучали, и послышался голос матери.

Убрав телефон на тумбу, в котором залипал последние две минуты, Максим лениво поднялся и сразу же пошел в ванную. Приведя себя в порядок, если это вообще было возможным, спустился по лестнице. В прихожей скрипнула дверь. И он увидел то, что не ожидал увидеть в принципе.

Ему потребовалась минута, чтобы осознать тот факт, что новоиспеченная сестренка – это не девочка лет пяти, даже не десяти, а сразу шестнадцати, а то и семнадцати. Он ждал маленькую девочку, а не девушку того же, что и он, возраста. Из мыслей парнишку вывел ее чих, потому он не смог сдержать смешка.

– Какое убожество, – пронеслось в его голове. Но озвучивать он не стал. Иначе мать голову открутит и закрутит обратно. И без этого паршиво.

– Извините, – тихо промямлила Ксения, кажется, так ее звали. Она стояла на месте и изучала взглядом сначала Елизавету, а затем и Максима.

– Здравствуй, Ксения, – заговорила женщина первой, подходя к девушке. – Я Елизавета Александровна. Жена Леонида Васильевича, хотя, ты, наверное, об этом и так знаешь. Мы наслышаны о тебе, – говорила она. – Надеюсь, что мы найдем с тобой общий язык.

– Я тоже на это надеюсь, Елизавета Александровна.

– Просто Лиза, хорошо? Ни к чему нам вся эта официальность. Мы же теперь одна семья, как-никак, – тепло улыбнулась мама Максима, оборачиваясь в его сторону и всем своим видом намекая на то, чтобы сын подошел ближе. – Максимка. Не хочешь подойти?