Уставала до такой степени, что боялась закрыть глаза. Потом… понимая, что я его прикрываю, постоянно решаю все финансовые неприятности, он начал играть. Пришлось идти на третью работу – фасовщицей на фабрику в ночь.

Как я справлялась? Сама не понимала. Не спала по несколько дней. Но потом брала все же один выходной и отсыпалась.

Но это лучше, чем вечная погоня, когда тебя как зверя гоняют по городам и лесам. Тут я могла дышать свежим воздухом, привыкая ходить без страха перед оборотнями. Иногда приезжала на причал, полюбоваться живописными пейзажами. Любила эти мгновения, наслаждалась и надеялась, что когда-нибудь будет лучше.

Мой запах никто не улавливал. Никто.

Да, я понимала, что жить с таким мужчиной ад, но с другой стороны, если попасть к оборотням, то меня бы сделали ежегодно родящей самкой для любого оборотня, у которого не было пары. Такого я не хотела. Лучше так…

Обернулась, заостряя внимание на старом грузовике, вероятно, ворованном, который Вадим выиграл в картах. Не хотелось бы, чтобы подвел в последний момент. Вздохнула и уверенно направилась в кабак.

Только зашла, моментально натянула капюшон толстовки и попыталась понять, где Мориков. В таком месте могли запросто убить. Не хотелось, чтобы с Вадиком случилась беда.

Втянула запах и мгновенно застопорилась. В нос ударил аромат сильного самца. Очень сильного. Притом… я уже такой чувствовала.

Огляделась по сторонам, но никого не приметила. Тут же услышала жалобный голос:

– Нет, парни, не нужно. Дайте мне день, и я все до копейки выплачу. Честное слово. Не убиваете. Моя девушка найдет деньги. Обязательно!

Мысленно простонала и направилась в сторону туалета, возле которого находился запасный выход. Именно там был Вадим и четверо людей…

Приблизившись, оказавшись совсем рядом и спрятавшись в тени здания, втянула запах. Да, сомнений нет – люди. Накрыла рукой карман, где хранила последние деньги, и закрыла глаза, настраивалась на разговор.

– Да у такой гниды не может быть денег… Втираешь нам!

– Нет, я отдам. Все отдам, – клятвенно пробормотал Вадим, кивая при этом. И тут на него обрушились глухие удары, отчего я поспешно вышла на свет и громко сказала:

– Отпустите его.

На меня сразу же уставилось четверо подвыпивших мужчин, осматривая как претендентку, мечтающую удовлетворить их. Прямо немедленно, в эту же секунду. Вытащила деньги из кармана и, небрежно бросив на землю, выдала:

– Это пока все, что есть. Берите.

Молодой человек с длинным хвостом на затылке, поднял бумажки и, посчитав, усмехнулся:

– Этого мало.

– Через неделю отдам остальную сумму…

Он не дал договорить, вышел вперед и рявкнул:

– Так не пойдет.

– Больше ничего нет. Оставшийся долг отдать смогу только через неделю.

– Да, она отдаст! – завизжал Вадим, вытирая рукавом разорванной рубахи кровь с лица. Губы ему точно разбили.

Хотелось прибить его в эту минуту. Но Вадим трус, другого от него ждать не стоило. И еще он очень наивный и добрый. Но я знала, на что шла, когда связалась с таким человеком. Поэтому оправдывать свои ошибки не видела смысла.

И все же… удивительно, но это единственный мужчина, который меня боготворил, когда приходил в себя после игр, пьянок и разборок. Он мог отправлять на мой телефон милые сообщения по сто раз в день. Если я, конечно, пополню его счет. Столько нежных слов я никогда в жизни не слышала. Замечательный ухажер, если бы не пил, не играл и работал. С последним настоящая проблема – два дня не мог нигде продержаться.

– Скажите сумму…

– Мы его не отпустим…

– Я отдала часть…

– Недостаточно! – возмущенно процедил высоченный парень, но такой худой, что его качало из стороны в сторону. Сегодня ветер бушевал не на шутку. Деревья так раскачивались, что опасалась за наш дом. Он ведь держался на честном слове. Пока я случайно задумалась о сохранности жилища, он осмотрел меня с головы до пят и довольно так протянул: – Мы подождем, если только…