Мои губы трясутся.

Я вот-вот разревусь.

Опять моя основа. Я свой почерк узнаю. Только у меня были грубые наброски, сейчас они доведены до ума, им придали лоск, современные нюансы, плюс добавлено кое-что. Прозрачные вставки по бокам, разреденные линии, придающие легкость.

Но это мое-мое-мое…

— Право первенца, говоришь? — уточняю я.

Мой голос сипит, как старый граммофон.

— Что? — вскидывает бровь.

Тыкаю пальцем в сторону макета.

— Смотрю на этот макет и чувствую себя так, словно моего первенца украли и продали цыганам в табор, вот как это называется!

— Надо же, — хмыкает Чарский. — Я-то думал, своего первенца ты убила, отправившись на аборт.

Он отталкивавется и твердой походкой отходит к окну, достает телефон, набрав чей-то номер.

— Ты где? Скоро будешь?

Стою-стою.

Каким-то чудом, наверное, со всей силы вдавливая тонкие каблуки в пол.

Внутри на месте сердца колышется огненный цветок, языки пламени обжигают, лижут жадно.

Не думала, что Чарский будет бить так низко, подло…

Но чего ты хотела, Тася?

Сунулась в логово волков.

Мне хочется отсюда бежать… Папе-маме-сестре поплакаться! Братьям-бородачам… Они бы толпой отпинали Чарского!

Он бы даже харкать не смог, подавился всем, что уже украл и только собирается украсть.

Бессовестный!

Разворачиваюсь.

Каблуки скрипят так противно по полу.

В отражении двери вижу, как Стас разворачивается корпусом в мою сторону.

Наверное, именно это и тормозит меня.

Сбежать? Не узнать, что они еще украли?

Не дождутся…

Я лихо плюхаюсь в кресло и швыряю сумочку на стол.

Макет из легкого пластмасса хрустит.

Работа раздавлена, уничтожена.

— Ой… — выдыхаю. — Я такая неуклюжая. Сейчас все исправлю.

— Не трогай.

Но я уже встаю и в попытке “исправить” делаю еще хуже.

— Отлично! — качает головой Чарский. — Макет придется делать заново. Чертежи имеются… Думаю, твоим первым заданием будет именно это, — кивает. — Исправишь.

— Нет.

Ноздри носа раздуваются.

— Да, — покачивает головой Стас.

— Забыл, зачем я здесь? Чтобы доказать, что “In Time” — компания гнусных воришек! И потакать вашему воровству идей я не собираюсь.

— Нет. Ты пришла сюда работать и набираться опыта. Такого, в том числе.

Он тычет пальцем в сторону разрушенного макета и разбросанных чертежей.

— Какого-такого? Горького опыта своими руками потакать козням дьявола?! — спрашиваю, эмоционально всплескивая руками.

— Продолжать двигаться вперед, когда все рушится под ногами. Двигаться вперед и достигать успеха! — выпячивает подбородок.

8. Глава 8

Таисия

Хорошо, наверное, говорить об успехе, когда папочка в зад целует, проносится в моей голове. Но вслух я говорю иначе:

— Ты сказал, что я здесь научусь многому. Это чему? Тому, как достигать успеха, пользуясь чужими идеями? Или тому, как карабкаться вверх, по костям и головам?

— Кто бы говорил, Таисия, да? Кто бы говорил...

Стас подходит, опускает на стол сомкнутый кулак и постукивает костяшками.

Тишина и только этот размеренный, раздражающий стук.

— Так что, принимаешься за работу? — спрашивает, глядя на меня исподлобья.

— Это единственный способ, что ли? Просто дай мне место в любом другом отделе, и все!

От напряжения, кажется, что вот-вот кровь польется из носа.

— Хочешь остаться здесь? Придется играть по моим правилам, — заявляет жестко.

На губах Стаса появляется ухмылка, как у маньяка. Он будто рад терзать меня.

Меня будто пронизывает холодом.

Его ненависть такая осязаемая…

Все из-за моих слов в прошлом? Об аборте?

Стас напомнил мне об этом сегодня, буквально только что.

Вот только он забыл, что сам поставил меня в те рамки, условия…