–-Понятно.

–-Потом это произошло в Бонне. И в Варшаве в этом году. Приборы в Варшаве выходили из строя на расстоянии тридцати двух метров от тела. И продолжался этот эффект почти два часа.

Руслан сделал паузу.

–-Теперь самое главное. По нашим прогнозам, в следующем году, тоже второго января, это произойдёт в Минске. И допустить этого нельзя. Поэтому годятся любые способы.

Я помолчал, осмысливая услышанное. Что и говорить, интересно. И непонятно.

–-Вот и всё, что мы хотели тебе сообщить. Хотя нет, ещё одно. Директор попросил передать тебе следующее: «Белиал жив».

Я даже не сразу понял, что происходит. Меня аж затрясло всего. Руки и ноги била крупная дрожь, а зубы не стучали только потому, что я крепко стиснул их.

Инстинктивно я напряг мышцы, пытаясь совладать с дрожью. Не сразу, но получилось. Я вытер с лица пот и посмотрел на Руслана.

Он уже не сидел, а стоял. Стоял в хорошо знакомой мне стойке бойца муай-тай. Раньше мы не раз спарринговали вместе. Но такого беспощадного выражения на его лице я не видел ни разу. И ни разу я не видел у него такой готовности к бою.

Я разглядывал Руслана. Однажды нам в Казани вдвоём пришлось драться против пяти неслабых ребят. Но и тогда Руслан таким не был.

–-Ну и как это понимать? – спросил я. Голос прозвучал хрипло.

Шах расслабился и устало улыбнулся.

–-Не знаю, – ответил он. – Надо будет спросить у директора. Кстати, я завтра уезжаю. В Южную Америку, на месяц. Интернета там нет. И вообще там со связью проблемы серьёзные. Вернусь, расскажу много интересного.

Я помолчал. Услышанное и увиденное следовало осознать.

–-Мне пора. Пока.

–-Рус, – позвал я, когда он уже подходил к двери

Руслан застыл.

–-Рус, – повторил я. – Помнишь, как мы встретились?

Помедлив секунду, он плавно развернулся.

И улыбнулся. Совсем как тогда, больше двадцати лет назад…

–-Помню. Я ещё тогда подумал—прямо как Пушкин. Такой же кучерявый.

Я тоже помнил нашу первую встречу. Если б не она…

–-Сколько тогда тебе было? Шесть?

–-Пять,– вспомнил я. – А ты был старше.

Руслан опять улыбнулся.

–-Да, точно. Семь лет…

Его задумчивый взгляд переместился с меня на стену.

–-Знаешь, наша дружба помогла нам выжить.

Глядя на друга, я покачал головой.

–-Нет. Выжили мы бы в любом случае, что ты, что я. Наша дружба помогла нам остаться самими собой.

Рус продолжал смотреть в стену. Что он вспоминал в этот момент? Двух малышей из детдома?

Через минуту его взгляд встретился с моим.

–-Ты прав.

Его левая рука согнулась в локте, а кулак сжался. Через полсекунды наши кулаки столкнулись в коротком тычке.

–-Пока, Макс.

Он смотрел мне прямо в глаза. Так мог бы смотреть мой брат.

–-Пока, Рус, – ответил я, и он ушёл.

Я закрыл за ним дверь и задумался. Как это всё понять? И что это всё значит?

Единственное, что пришло мне в голову, было—а хрен его знает. Я устал и не собирался ломать голову над всякими дурацкими загадками. Поэтому я подошёл к телефону. И набрал номер.

–-Алло.

Я сильнее сжал телефонную трубку.

–-Привет.

–-Май! Где ты?

–-В Минске, конечно. В своей квартире.

–-А почему ко мне сразу не заехал? Знал ведь, что я дома.

–-Надо же мне было домой заскочить. Помоюсь, переоденусь и к десяти буду у тебя.

–-Хорошо. Жду.

Молчание. Я слышал учащённое дыхание Лады.

–-Я скучал без тебя.

–-И я тоже.

–-В десять буду у тебя, – и я положил трубку.

Постоял немного, глядя на статуэтку рядом с телефоном. Мощный зубр стоял, напружинив все свои мускулы, и смотрел вперёд. Я улыбнулся. Эту фигурку мне подарила Лада. По ее мнению, я очень похож на этого зубра. Силой и спокойствием. Конечно, малышка преувеличивала, но, тем не менее, её мнение было очень лестным для меня.