Игорь всегда молча кивал в ответ на его приветствие и шел дальше. Но на этот раз остановился.

– Сергей, простите за любопытство, – сказал Игорь, глядя охраннику в глаза. Так этой ночью на него смотрел леший перед тем, как у него начала кружиться голова. И он взял этот взгляд на вооружение. – У вас есть оружие?

– Откуда, Игорь Артемович, – ответил охранник подобострастно. – Не положено.

В его взгляде было удивление. Но на мгновение Игорю показалось, что в нем мелькнуло сожаление.

– А вам это зачем? – спросил охранник. Теперь в его глазах появилось подозрение. Сказывалась старая полицейская выучка.

– Чтобы ни о чем не беспокоиться, – ответил Игорь. Но не стал ничего объяснять и прошел мимо. Он чувствовал на своей спине сверлящий взгляд охранника, которым тот провожал его до лестницы, ведущей на второй этаж. Ощущение было неприятным.

Не успел Игорь занять кресло в своем на иностранный манер открытом всем взорам кабинете со стеклянными стенами и такой же дверью, как его телефон зазвонил.

– Явился, наконец, – раздался в трубке недовольный голос. – Быстро ко мне!

Звонил Альберт Карлович, руководивший направлением по работе с крупными корпоративными клиентами банка, в чьем подчинении находился Игорь. Это был высокий, толстый и чрезвычайно шумный человек, когда он имел дело с теми, кто от него зависел. Просто удивительно было видеть, как он менялся, разговаривая с вышестоящими по должности. Альберт Карлович словно уменьшался в росте, съеживался и затихал, как выброшенная на берег снулая рыба. Великан в мгновение ока превращался в карлика. Но Игорь был его сотрудником. Поэтому с ним Альберт Карлович не церемонился.

Ситуация осложнялась уверенностью Альберта Карловича в том, что Игорь пытается его подсидеть и занять его должность. В свое время сам Альберт Карлович так и поступил. Это была обычная история в банке, подобное здесь считалось здоровой конкуренцией и поощрялось, как и доносы, кляузы, наушничество – все, кроме членовредительства. Да и то, как думал Игорь, по одной причине – иностранцы не желали оплачивать больничные листы.

Кабинет Альберта Карловича был чуть больше по размеру, но во всем другом ничем не отличался от того, в котором работал Игорь.

– У тебя такой вид, будто ты не спал всю ночь, – заявил Альберт Карлович, как только Игорь вошел в его кабинет. Что у него нельзя было отнять, так это наблюдательности.

Игорь опустился на стул, не дожидаясь приглашения, которое едва ли бы последовало. В присутствии иностранных боссов всем полагалось стоять навытяжку. Само собой, это правило распространялось и на остальных.

– Так ужасно выгляжу? – спросил Игорь с самым невинным видом. Он знал, как взбесить своего начальника, ничем не рискуя.

– Как коровья лепешка, – ответил Альберт Карлович с видимым удовольствием.

– Я и чувствую себя так же, – ответил Игорь миролюбиво. Он никогда не обижался на правду, даже если та была высказана с целью оскорбить.

– Алкоголь? – спросил Альберт Карлович с осуждением. – Женщины? Наркотики?

Он мог бы перечислять еще долго все его мнимые прегрешения. Но Игорь его разочаровал.

– Бессонница. На фоне низких финансовых результатов.

– Хорошо, что ты это понимаешь, – сказал Альберт Карлович, извлекая из кармана носовой платок и вытирая пот, обильно струившийся с его жирного лица, несмотря на включенный кондиционер. Все его подчиненные знали, что он начинал потеть при малейшем волнении. Понизив голос до почти благоговейного шепота, он произнес: – Большой Босс недоволен нами.

Большим Боссом сотрудники называли между собой директора филиала.

– Вы хотите сказать, вами, – внес Игорь поправку.