Лютик, Мурат, дед Глухарь, орк Харам, кожевенных дел мастер, орк Луп Бур, его подмастерье, возле них крутилась феечка Дилонда Звёздная, делавшая вид что просто собирает магическую пыльцу, но все понимали, что ее прислал послушать крылатый народец. Степана и Любочку посадили на почетные места, спинами к дубу и все уставились на них в ожидании их великих слов.
– Чего это они? – уголком губ спросила Любочка у Степана, когда молчание затянулось, а народ продолжал чего-то ждать.
– Ждут, когда мы им скажем, что делать дальше. – Шепотом объяснил Степан, слегка краснея под пристальным и недовольным взглядом крохотной феечки, что сидела невдалеке на крупном цветке, сложив на груди крохотные ручки и покачивая ножками.
– Я.… – начала было Любочка, но тоже увидела недовольную феечку и забыла, что хотела сказать собравшимся членам совета партизан.
– Так чего сказать-то хотела? – поторопила Любу Лютик и тоже посмотрела на феечку, та показала ведьме язык и сделала еще более грозное лицо.
– Я хотела спросить, как вашего царя побеждать-то будем? – Неуверенно начала Люба и, наконец оторвав взгляд от грозной злой феечки, спросила, – какие у него слабости? Чем его прибить можно? Что он больше всего любит и как у него это отнять?
Собравшиеся переглянулись и, растерянно пожав плечами, перевели взгляды на ведьму. Но неожиданно с легким писком перед лицом Любочки закрутилась злая феечка и размахивая ручками, что-то закричала девушке. Все почему-то заулыбались, кроме недоумевающей Любы и Степана.
– Чего она хочет от меня? – Спросила Люба у Лютика.
– Феи очень любят Саравана, – замахнувшись от феи, ответила та и, вздохнув, шлепнула ладонью фею, и та улетела в кусты, покрытые мелкими золотистыми цветами и шипами.
– Феи считают, что царя еще можно спасти, и он станет спасителем всех от адского пламени! – объяснил орк Харм и, почесав небритый подбородок, все-таки помог застрявшей феечке вылезти из кустов.
– Они не объясняют, почему, но верят, что его можно еще спасти. – продолжила Лютик. – Вы поймите, он наследник древнего рода правителей, их кровь защищает нас от древнего зла. Поэтому он должен жить. Хотя я бы предпочла прибить паразита.
– Хорошо, – задумчиво ответил Степан. – Мы должны его спасти! Вы говорили, что для этого нужно вернуть ему душу. А где она?
– Это знает только верховная ведьма, она знает путь в то место. Многие поначалу пытались спасти царя, родственники его, благородные рыцари и просто хитро сделанные вельможи, были пришлые из других миров. Но никто из них не вернулся... Сгинули все где-то там… Вот верховная и поклялась, что больше никому пути не укажет.
– Хорошо, предположим, мы сумеем уговорить верховную ведьму помочь нам, и она скажет, где искать душу, а каким путем ее в тело то возвращать, да и правда ли это, не обманка ли? – спросила Люба у собравшихся, те переглянулись и, похоже, не поняли, о чём она спрашивает.
– Та-а-ак, – протянула Люба, понимая, что народ этого мира не знаком с понятием ложного пути. – Понимаете, если бы я была коварным злодеем, я бы создала ложный путь для тех, кто хочет меня спасти, или уничтожить. Поэтому я спрашиваю, кто вам сказал, что, вернув душу, мы спасем вашего царя?
Ведьма аж губу прикусила, задумавшись, понимая, к чему клонит Люба, орки синхронно почесали маковки, а феечка звонко что-то протараторила, но ее никто не понял. Тогда она так взвизгнула, что у всех уши заложило и начала крупными буквами выводить на песке слово: «Пророчество».
– Точно, есть где-то пророчество, великий маг и паладин, он же пророк Мирас предсказал, как будет спасен наш мир, и как избавится от адского пламени, что бурлит в государе, чтоб ему ни дна ни покрышки! – всплеснув руками, произнесла ведьма и погладила пальцем по головке фею, та возмущенно отпихнула палец и снова что-то затараторила.