После обсуждения того, с какими успехами я окончила университет, парни переключились на тему работы.

– Сай, слышал, ты собираешься открыть филиал в России? – произнес Винс, делая глоток виски из полупустого стакана. Я завистливо посмотрела на жидкость в бокале, на что он меня подразнил, показав мне язык.

– Да. Хочу расширить деятельность компании и прощупать почву в этой суровой стране. Говорят, там сосредоточены огромные капиталы, поэтому надеюсь сорвать куш. – Брат вальяжно откинулся на спинку дивана, при этом поглаживая бедро спутницы, словно сейчас разговор шел совсем не о работе. Аманда тут же стала ластиться к нему словно кошка, призывно выгибаясь ему навстречу. Потаскуха! Могла бы поумерить свой пыл, все-таки они не одни здесь.

– Наверно уже и представителя подготовил? – поддержал беседу Эдгар, кивнув в мою сторону, а я насторожилась. Неужели у меня появиться возможность, наконец, пожить самостоятельно? Вдали от брата и его опеки.

– Нет. Птичка еще мала для таких поездок. – Саймон ехидно улыбнулся мне, видимо догадавшись о моих мыслях. Вот же зараза!

– Вообще-то я для этого и училась – обиженно возразила такой несправедливости. – Или ты планируешь меня квасить дома вдали от всех проблем до самой старости?

– Алекс, ты еще успеешь поработать. У меня для тебя есть предложение придумать нам достойную рекламу, чтобы заявить о нас на рынке монополий.

– Вау! Ты будешь сниматься в рекламе! – оживилась Аманда, обращаясь ко мне. – Я могу тоже помочь и принять участие.

– Прости, наша компания занимается строительством и твой орешек вместо мозгов и силикон не применим в таких работах. – С иронией улыбнулась в ответ, на что она лишь фыркнула и обиженно сложила губки. Винс и Эдгар отвернулись, чтобы не засмеяться в голос.

– Птичка, не говори так об Аманде. У нее есть и другие достоинства. – Саймону не нравилось, что я постоянно критикую его девушек. Но, что я могу поделать, если среди них не было ни одной нормальной.

– Ну да. В спорных ситуациях она всегда сможет воспользоваться своими достоинствами, – приподняла свою грудь, показывая, что имею ввиду, – чтобы сгладить конфликт…

– Алекс!!! – рыкнул брат.

– Что? Я лишь констатирую факты!

Аманда вскочила и вышла из-за стола. Сай пошел за ней, оставив нас троих.

– Алекс ты бываешь очень жестока. – Эд снова обнял меня и с укором посмотрел в глаза. – Аманда, конечно, не лучший вариант, но это выбор твоего брата. В конце концов, не всем же быть такой неповторимой как ты.

Он улыбнулся и потрепал по голове, слегка взлохматив мои волосы. Друзья знали о наших пререканиях с братом и зачастую вставали на мою сторону, говоря ему, что он душит меня своей заботой, но на Сайя это никак не влияло. Он был упертый, как баран.

– Эй, ты чего? – Винс подсел ко мне с другой стороны, увидев, как заблестели мои глаза от набирающихся слез. – Не принимай близко к сердцу. Он сейчас позлится и успокоиться. Сай не может на тебя долго обижаться.

– Да плевать я хотела на его обиды. Пусть на куриц своих обижается. Меня просто достало уже все. Через пару месяцев мы с ним станем полноправными владельцами компании, а он ничего серьезного мне не доверяет. Поездка в Россию – отличный шанс доказать, что я чего-то стою. Что мои старания не прошли даром. А он рекламу мне предлагает… – до боли сжала губы, чтобы не расплакаться.

– Алекс, он просто боится за тебя. Там он не сможет тебя контролировать и это его пугает…

– Да пошел он со своим контролем! Я взрослая девушка. Могу и сама устроить свою жизнь. А он… А с ним… – голос дрогнул от подкатившего к горлу кома. – Я с ним даже парня не могу себе завести! Все мои подружки уже не одного поменяли, а я даже не целовалась ни разу!