Наталью отвлек стук в водительское окно, открылась дверь машины.

– У вас все хорошо, Наталья Евгеньевна? – Павел обеспокоенно посмотрела на Наталью.

Наталья очнулась от мрачных мыслей, глянула на Пашу.

– Вы что тут, плачете? – спросил Паша.

Наталья покивала головой.

– Чуть-чуть… – тихо сказала она.

– Я вас провожу, – решительно заявил Паша, вытащил ключи из зажигания, захлопнул дверь и подошел к дверце пассажирского места. Он открыл дверь, протянул руку Наталье и помог выйти.

Наталья послушно вышла из машины. Паша включил сигнализацию, взял Наталью за руку и твердой поступью повел к подъезду. Они прошли мимо консьержки, косо глянувшей на парочку, поднялись на лифте на пятый этаж. Наталья открыла квартиру ключом, но не решалась войти.

– Почему вы стоите? – растерянно спросил Павел.

– Не могу, Паш.

– Почему?

Наталья повернулась лицом к Паше, прикрыла лицо руками.

– Я побуду с вами, – тихо сказал Паша и завел Наталью за руку в квартиру.

Паша помог Наталье снять верхнюю одежду, подал тапочки. Разулся сам, повесил куртку в шкаф.

– Давайте, я приготовлю чаю.

– У меня нет чая, – сказала Наталья.

– Тогда кофе… И сам с удовольствием выпью.

– Хорошо.

Пока Наталья в ванной мыла руки, Павел нагрел чайник, нашел упаковку кофе, насыпал кофе в чашки и залил кипятком.

– Прости, Паш. Мне совсем неловко перед тобой, – сказала Наталья, оперлась о дверной косяк кухни. – Буду должна…

– Свои люди – сочтемся, – улыбнулся Паша в ответ, поставил кофе на стол и присел.

Наталья прошла к столику, присела на стул, смущенно улыбнулась.

– Моя жизнь слишком круто поменялась… – Наталья оглядела кухню. – Эта квартира… Казалось бы, я должна радоваться, что есть крыша над головой. Но… Я с большим удовольствием бы пожила в гостинице или у кого-нибудь в гостях. Веришь?

– Верю, – кивнул Паша. – Сложно привыкать к новому месту. Я поменял квартир двадцать за все время, пока живу в Ростове. И каждый раз новое место казалось мне чужим, каким-то темным и злым… Но потом, – Паша отпил кофе, – привыкал. Я заметил, что самый сложный – первый день на новом месте.

Наталья вздохнула, мягко посмотрела на Пашу.

– Может, останешься у меня? – робко спросила Наталья и тут же серьезно прибавила: – Приставать не буду…

Паша засмеялся, промолчал.

– Останешься? На одну ночь? Первую… самую трудную на новом месте…

– Коль приставать не будете, то останусь, – улыбаясь, Паша с особенной нежностью посмотрел на Наталью.

– Спасибо, – ответила Наталья, прищурилась и с полминуты разглядывала парня.

– Слушай, Паш, – спросила Наталья, погодя, – а мы с тобой раньше не встречались? У меня чувство, что мы виделись…

– Виделись, – согласно кивнул Паша и хитренько улыбнулся.

– Да ладно. Заинтриговал. Где?

– Лет пять назад я подменял вашего личного водителя.

– Личного водителя? У меня был только один личный водитель – Гена. Водить машину я начала три года назад. А до этого, да, у меня был водитель. Но тебя… не помню…

– Да, именно Гену я и подменял.

Наталья прикусила нижнюю губу, задумалась, улыбнулась.

– Хотя, припоминаю… – улыбнулась Наталья. – Как-то Гена приболел, не смог приехать сам. Прислал хорошего малого… Да, да… я припоминаю… Так этот хороший малый – ты?

– Ну да, я, – Паша отпил кофе. – Конечно, тогда я был немного полноват. Даже не немного… В общем, как колобок.

– Точно, – Наталья слегка ударила ладошкой по столу. – Помню пухленького парня, который возил меня почти неделю. Обалдеть! – Наталья повертела головой из стороны в сторону и, откровенно разглядывая Пашу, прибавила: – Ты очень изменился! Очень! Вот тот пухленький малый и ты – сейчас – два разных человека. Тот был – малый… Ты сейчас – мужчина! Красивый мужчина! Прямо как в сказке, про гадкого утенка… – Наталья запнулась, прибавила: – Прости, я не хотела…