Я не стала лезть с расспросами и, кажется, она оценила мою тактичность. Видимо, королеве повезло меньше, чем мне, и ей было куда рваться после переноса.

– Что-то расчувствовалась от нахлынувших воспоминаний, – извиняющим тоном произнесла Онелла. – Я хочу преподнести вам небольшой подарок.

«Небольшим» подарком оказалась шкатулка размером с чемодан из какого-то радужного поделочного камня, стоявшая на отдельном столике между нашими креслами. Поначалу я приняла её за изысканный предмет интерьера. Королева открыла шкатулку, и я ахнула. На трёх ярусах, в обтянутых чёрным бархатом ячейках лежали драгоценности с изумрудами и россыпями бриллиантов. Браслеты, кольца, перстни, ожерелья, затейливые украшения для волос. По земным меркам целое состояние.

– Ваше величество, я не могу принять такой подарок.

– Кира, зовите меня Онелла, когда мы вдвоём, не надо лишних церемоний.

– Онелла, я не могу…

– Это шкатулка Лучезарной Богини, – не обращая внимания на мои возражения продолжила её величество. – В своё время её подарили мне. Посмотрите, как засияли камни в вашем присутствии.

Я сняла браслет, который теперь казался бижутерией и примерила браслет из шкатулки. Он идеально подходил по размеру и камни, действительно, стали слегка мерцать, а ещё я почувствовала приятное тепло.

– Что я говорила? – улыбнулась королева. – Изумруд ваш камень, он удивительно сочетается с цветом глаз, а я больше люблю сапфиры. Я очень хочу, чтобы именно эти украшения были на вас при первой встрече с моим мальчиком.

«Кстати, пора бы начать разговор о нашем мальчике», – захотелось брякнуть мне. Еле сдержалась. Конечно, я никому не верила. В данный момент я наблюдала лесть, подкуп, интересно, дойдет ли до шантажа? Для себя решила, что буду наблюдать и собирать информацию. Прикинусь доверчивой и глупенькой, такая тактика порой даёт впечатляющий результат.

Я вернула браслет в шкатулку и искренне поблагодарила за царский подарок. В конце концов три ближайших месяца я смогу смело разгуливать в этом великолепии.

– Онелла, я могу задать нескромный вопрос?

– Конечно, дорогая, – с готовностью воскликнула королева.

– Шкатулка богини в единственном экземпляре?

– Да, – подтвердила королева. – Она передаётся из поколения в поколение.

– Но ведь у вас три сына, – продолжила я, лучше спрошу сразу в лоб, чем потом терзаться в раздумьях. – Почему эту шкатулку вы дарите именно невесте Рэйвуда, а как же жёны его старших братьев?

И тут началась промоакция принца. Я сама свекровь и отлично понимаю, как надо себя вести потенциальной невестке – восторгаться, восторгаться и ещё раз восторгаться.

Появление на свет Рэя, так все называли принца, сочли даром Лучезарной богини. Испокон веков у королевской четы рождались два сына с небольшой разницей в возрасте. Когда младенцу исполнялось три месяца в храме проходила торжественная церемония измерения его магического дара. В итоге принц с более сильным потенциалом назначался наследником, а второй, после заключения брака, отправлялся править в одну из провинций страны. Без всяких интриг, заговоров, дворцовых переворотов и междоусобиц. Так вот, на момент рождения моего суженного, наследником был назначен шестнадцатилетний Рилвуд Пятый, а двадцатилетний Нолвуд Третий с супругой уже отбыли в провинцию на Пустынный рубеж. Его величество король Гэлвуд сразу же понял, что Рэй супергеройский супергерой, а спустя три месяца это подтвердили жрецы и Совет магов.

Практически с пелёнок Рэй удивлял учителей непомерной тягой к знаниям. Естественно, по праву рождения он обладал всеми видами магии и постоянно развивал свои таланты. Кроме того, был лучшим в фехтовании, танцах, верховой езде. Подданные обожали принца, так как он обладал способностью со всеми находить общий язык. Его уважали и местная аристократия, и королевские гвардейцы.