Татьяна подошла к окну. Видимо, там стояли парни, ожидая Руслана. Я оказалась права, так как подруга резко отпрянула и спряталась за занавеску. У Руслана была привычка уходя смотреть на окна. Да и бабушка всегда нам махала. Поэтому такая привычка была и у меня.

— Люсь, а куда делся четвёртый? — спросила Танька.

— Какой четвёртый? — не поняла я.

— Ну, они же всегда вчетвером ходили.

Я подошла к окну. Все верно. Уже прилично отойдя от дома, шли Руслан, Макс и Матвей.

— Тань, а я не знаю. Артур вроде же в армию уходил? Нет?

— Так должен был уже вернуться.

— Не знаю. Честно.

Ребята перешли на четвёртый курс универа, а Артур непонятно с чего решил бросить учёбу и уйти в армию. Я это знаю, потому что брат предупреждал бабушку, что будет провожать друга и придёт поздно. Бабушка тогда ещё удивилась, кто это у них служить надумал. Вот тогда Руслан и сказал, что Данилов ушёл после второго курса. А почему, — рассказывать не стал.

Но бабушка тогда долго ворчала, что парень из-за глупой девки всю жизнь себе исковеркает. Я ничего не поняла. Да и не надо было. Я даже не заметила, что они остались втроём, и Артура не было, когда Руслан разбирался с Егором. Мне и троих выше крыши хватало.

***

Школа была за плечами, впереди маячил универ. Я очень надеялась, что, став студенткой, останусь без присмотра брата. Но ошиблась. Только на этот раз все было проще: со мной знакомились, приглашали на свидание и... исчезали. Словно и не было. Я никак не могла понять: почему? Но потом бросила ломать голову, решив, что и тут не обошлось без участия Руслана. Честно говоря, сначала было немного обидно, а потом.... А потом я решила: раз они не могут постоять за меня и пасуют перед Русланом, то на фига мне такие хлюпики? Танька же сумела его послать! Это, конечно, слабое утешение, но... иного не было. С другой стороны, появилось время на учёбу. Тогда как Таньке, гулявшей всю ночь с очередным ухажёром, было ох как тяжко отсидеть все пары.

Поэтому мой распорядок дня почти не менялся. Он был стабилен, как день и ночь. Каждое утро я начинала с пробежки. Она настолько вошла у меня в привычку, что я просто не могла без неё.

Ещё учась в школе, в классе, наверное, девятом, я успела утром поцапаться с Русланом. Он заставил меня смыть косметику, так как я накрасила ресницы и нанесла румяна. Брат заявил, что в школу в таком виде я не пойду! Ну, злости мне было не занимать. Я умылась, натянула спортивные штаны и, громко хлопнув дверью, вылетела на улицу. Заявив при этом, что и одеваться нормально тоже не стоит. И спортивки сойдут.

Выскочив на улицу, решила отойти подальше, чтобы Руслан не затащил меня обратно в дом. А пробежав пару остановок поняла, что успокаиваюсь и мне хорошо и... свободно. Возвращаясь, чтобы переодеться, пообещала себе ещё раз испытать это чувство свободы.

— Что такое? Решила взяться за ум? — съязвил Руслан.

— Нет. Ходила на пробежку, — как ни в чем не бывало заявила я.

— Серьёзно? Ну-ну. Что, и завтра побежишь? — с издёвкой спросил брат.

— И завтра. И послезавтра. И послепослезавтра, — твёрдо заявила я, делая себе пометку, что побегу назло ему.

Но «назло» не получилось. Мне действительно понравилось бегать. Во-первых, я ощущала свободу, а во-вторых, мысли упорядочивались, я успокаивалась и была уже не такой колючей, не так остро реагировала на запреты старшего брата. Музыка, свобода, ясная голова — что может быть лучше?

Конечно, я постаралась зацепить с собой и Артемьеву. Но вставать на час раньше и куда-то бежать было не для неё.

— Люсь, это без меня! Я — пас!

— Ну, Таня! Почему? Это же классно! — уговаривала я подругу.