— Тогда почему чертежа не оказалось среди них? — не унимался шеф.

— Я… — опустошённо покачала головой, — может выпал? — ухватилась за робкую мысль. — В машине!.. — меня осенило.

-– Млять!!! Агафонова! Я тебя уволю к чёртовой матери, — уже в спину проорал Дмитрий Сергеевич, а я мчалась обратно в свой кабинет. 

— Я по делу, — бросила Любе, сюсюкающей с моим племянником. Больше не говоря ни слова, схватила сумочку, ключи от машины…

На улице было всё так же пасмурно, и дождь, как назло, моросил сильнее.

Да! Сегодня мне везло как утопленнику!

Но я была готова терпеть что угодно, лишь бы не завалить презентацию. А потом и умирать нестрашно!

Нужная папка обнаружилась, как и я предположила, на полу заднего сидения. Правда, чтобы её достать, пришлось повозиться и даже... сломать ноготь.

В офис возвращалась, уже опаздывая к началу. По ходу в своём кабинете оставила ключи и сумочку, глянула на себя в зеркало… Ужаснулась, истерично попытавшись хотя бы потёкшую тушь смазать, да растрёпанные волосы пригладить. 

— Жуть! — дала себя оценку, но себя более тщательно приводить в порядок не было времени. В конце-концов, не внешний вид отвечал за работу, а человек. Да, красота, опрятность открывали двери, но они для меня давно распахнуты, теперь было нужно доказать, что я не зря занимала своё место!

В презентационный зал вошла преисполненная достоинства. Как бы не облажалась — пресмыкаться и лебезить не собиралась. За меня говорила моя работа! А опоздания… недопустимы, но не смертельны! 

— Извините, — кивнула шаблонно, прижимая к груди главную папку с чертежом. 

И к своему изумлению всё же сбилась с шага, когда за общим столом помимо уймы народа, работавших над проектом, рядом с шефом увидела того самого мужчину. 

— Доброе утро! — сорвалось с моих губ неестественно и на выдохе.

Возвратные приветствия летели глухо и без энтузиазма. На меня смотрели с недовольством, осуждением, упрёком.

Но главным обвинителем и судьёй был этот мужчина!

И его взгляд говорил громче слов: холодный, надменный… приговаривающий.

Чёрт!

Ну не могло ведь всё быть настолько… несправедливо?!

Он… что… главный заказчик?

Баринов Вадим Олегович?

Похоже… 

Его заместитель, Виктор Анатольевич, и юрист, Валентина Николаевна, сидели по другую сторону от него. Их уже знала по предыдущим встречам, а вот Вадима Олеговича — нет. 

Каждый раз он оказывался очень занятым, поэтому начальными моментами занимались его представители. А его величество Баринов, соизволил приехать только на главную презентацию.

И раз сегодня у меня день в топку, так почему бы в довесок меня лицом в грязь сильнее не ткнуть… перед господином заказчиком? Им самим же...

Жизнь — боль!

— А вот и наша Виктория Романовна, — с улыбкой хлопнул в ладоши шеф, разряжая щекотливый момент. Он явно тянул время и развлекал заказчиков каким-то беседами. И теперь с радостью был готов их внимание перевести на меня. 

Улыбался, но его взгляд… порхнул по мне, глаза люто блеснули, обещая громкие разборки чуть позже.

И даже если дальше всё пройдёт отлично, выговор мне влепят!

– Виктория Романовна, может пора приступить? — как бы между прочим уточнил Андрей, ехидно на меня посмотрев. 

А вот от него стоило ждать подлости. Вон как лыбился… Радовался, что я на грани краха. 

— Да, конечно, ещё раз простите за задержку, — мотнула головой я, будто стряхивала наваждение, и ступила к небольшой трибуне. 

И уже несколькими секундами погодя начала презентацию. 

Говорила чётко, по делу, без сбоев и неуместных пауз. 

Да и с чего вдруг?! 

Речь готовила сама. И над проектом работала больше остальных. Мне не нужны ни шпаргалки, ни подсказки. Всё что нужно, у меня в голове!