– Это отличная возможность вывести ублюдка на чистую воду, – кивнул Уиллер.

Зашипела громкая связь и пилот объявил:

– Снижаемся через 15 минут, просьба пристегнуть ремни.

Маршал всхрапнул, потёр глаза, но так и не проснулся. Тогда Уиллер ощутимо ударил его по плечу:

– Лэйтон, твою мать! Садимся!

В самой Талуте не было аэропорта, поэтому пришлось со всем свои скарбом менять самолёт на машину за сотню миль до конечного пункта назначения. Ещё будучи в самолёте, Джилл заметила джип шерифа и, пожалуй, его самого.

– Джиллиан Брайс? – мягко улыбнулся он, когда команда поравнялись с ним, и протянул руку. – Дэниел Корбин, к вашим услугам.

Он коротко кивнул, тронув пальцами полу шляпы. Ковбойскими шляпами в Техасе никого не удивишь. Вот и в образе Корбина она выглядела не как предмет одежды, а скорее как частичка характера.

– Шериф, – кивнула в ответ Джилл, пожала ему руку и представила своих спутников. – Агент Шон Уиллер, федеральный маршал Лиам Лэйтон.

Корбин так же протянул руку Уиллеру, но тот только зубами скрипнул и предпочёл загрузить личные вещи в машину. Лэйтон так же отделался коротким кивком.

– Чего-то такого я и ожидал, – хмыкнул шериф.

– Долго нам ехать? – спросила Джилл.

– До темноты успеем, – уклончиво ответил Корбин и открыл дверцу переднего пассажирского сиденья. – Прошу.

В машине царила атмосфера напряжённого молчания. Брайс продолжала изучать дело, чтобы хоть как-то отвлечься от своих невесёлых мыслей. Из робких она не была, но, оказавшись один на один с тремя мужчинами, у каждого из которых своя история, свой послужной список, свои амбиции и скелеты в шкафу, впервые почувствовала лёгкую неуверенность в себе.

– Штаб устроим в моем участке, – неожиданно нарушил тишину Корбин. – Там сейчас… пустовато.

– Ну, ещё бы, – хмыкнул Уиллер, намекая на то, что почти все помощники шерифа погибли при странных обстоятельствах полтора года назад. А под странными обстоятельствами разумеется подразумевалось, что Корбин сам их и убил, чтобы не болтали лишнего.

– Я ещё не выбрал новых помощников, – тот проигнорировал колкое высказывание агента и продолжил говорить, обращаясь исключительно к Джилл.

Она кивнула и бросила многозначительный взгляд в зеркало заднего вида. Уиллер понял молчаливый намёк, вздохнул и конфликт раздувать не стал.

Талута, Техас.

До городка добрались в сумерках. Улицы были пусты, ни прохожих, ни машин. После шумного, никогда не засыпающего города, Джилл почувствовала себя неуютно в этой тишине.

– Люди предпочитают сидеть дома или в баре у Шивон, – пояснил шериф, заметив слегка удивлённый взгляд Брайс.

По узким улочкам петляли недолго. Вскоре показался офис шерифа.

– Располагайтесь, – улыбнулся Корбин, открыв дверь. – А вас, агент, прошу в мой кабинет.

Шериф хотел казаться приветливым, но это была скорее профессиональная вежливость, дабы в конечном итоге добиться своего. Полностью уверенный в себе, он не боялся промаха, потому что верил – не ошибается и никогда не ошибётся. То, что Корбин выиграл и то дело придало ему ещё больше уверенности. Его абсолютно не пугала комиссия в составе спецагента ФБР, агента УБН и федерального маршала. Ну, или Дэниел Корбин действительно не был виновен.

Зайдя в кабинет, шериф снял куртку и шляпу, повесил их на вешалку и занял своё законное место. Брайс не спешила садиться. Она изучала убранство кабинета внимательным взглядом. Увидев ружьё на стойке, Джилл хмыкнула. Не зря ей пришло в голову сравнение с Кордэллом Уокером, персонажем сериала с Чаком Норрисом в главной роли, когда она впервые увидела в деле фото Корбина.

– Я думаю, что вам недолго предстоит терпеть моё общество и этот городок, – проговорил шериф.