Некоторые из вас способны определить свое положение в континууме, просто прочитав описания, которые я привела выше. Другие не столь уверены в этом. Определиться вам помогут следующие случаи из практики и приведенные после них опросники.

Сьюзен – очень привлекательная и молодо выглядящая женщина сорока пяти лет. Она высокая, длинноногая и фигуристая, а ее волосы цвета воронова крыла с редкими вкраплениями седины спадают ей на плечи густыми локонами. Ей, невероятно умной, прелестной и общительной, завидуют многие женщины вдвое моложе нее.

Я встретила Сьюзен вскоре после переезда в маленький городок на центральном побережье Калифорнии. Она тоже недавно переехала из большого города, и казалось, что у нас много общего. Довольно скоро Сьюзен стала приглашать меня на встречи с несколькими своими подругами. Складывалось ощущение, что все они ее обожают. Несмотря на то что Сьюзен прожила в городе не очень долго, она стала центром их досуга и часто устраивала вечерние чаепития, поездки в соседний город на танцы, катание на коньках, походы в кино.

Сьюзен звонила мне по несколько раз в неделю, приглашая на обед или ужин. Если у меня появлялась возможность отвлечься от работы, я составляла ей компанию. Эта женщина была невероятно умной, и мы часто вели увлекательные разговоры об искусстве, литературе и даже психологии. Но время шло, и казалось, что наши разговоры все чаще строятся вокруг мужчин. Было ощущение, что мысли Сьюзен постоянно заняты каким-то мужчиной: тем, кто интересуется ею, или кем-то из прошлого, кого она так и не смогла забыть, или кем-то, с кем она заигрывала (Сьюзен часто поглядывала на мужчин в ресторане, пока мы разговаривали).

Несколько раз она опаздывала на встречу со мной больше чем на полчаса, либо потому что ей в последнюю минуту позвонил мужчина, либо она повстречала мужчину по дороге на улице. Перестаньте винить себя за свое поведение и начните совершать перемены, которые позволят вам жить более здоровой и независимой жизнью..

В молодости я знала несколько таких женщин. Я и сама была такой, когда была моложе. Но я была удивлена, увидев, что сорокапятилетняя женщина ведет себя все так же. Большинство женщин нашего возраста научились ценить подруг, понимая, что во многих случаях они гораздо более постоянны, чем отношения с мужчиной.

Позже Сьюзен два раза отменила наши планы в последний момент, потому что в город неожиданно нагрянул ее бывший бойфренд. К тому моменту мое терпение уже почти иссякло и мне расхотелось в дальнейшем с ней что-то планировать. Мне становилось все более ясно, что Сьюзен ставит мужчин выше своей дружбы с женщинами, и я чувствовала, что это дурной знак: уже скоро она заведет отношения и совсем бросит своих подруг. Я отклоняла ее дальнейшие приглашения на обед или ужин и видела ее, только когда группа женщин куда-то шла вместе.

Через считаные месяцы Сьюзен позвонила мне, чтобы сказать, что она без ума от мужчины, с которым ходила на несколько свиданий. Ее голос звучал выше, чем обычно, и она тараторила, не умолкая, описывая его внешность, его слова и то, что они делали на последней встрече. Сьюзен напомнила мне влюбленную девчонку. Я внимательно слушала несколько минут, а потом сказала, что мне надо идти. За весь разговор она ни разу не спросила, как у меня дела.

Через некоторое время я узнала от подруг, что Сьюзен завела отношения с мужчиной, который жил за городом. Я знала, что больше о ней не услышу, ведь у нее больше не было причины мне звонить. Вначале подруги очень радовались за Сьюзен. Но вскоре они стали говорить, как сильно скучают по ней, потому что давно ее не видели. Через несколько месяцев подруги принялись жаловаться, что Сьюзен никогда не звонит и не перезванивает. Некоторые из них очень сильно злились и сетовали, что она их использовала и бросила.