- Три года назад приехала в гости к родственникам, да так и осталась здесь. Мне очень понравился город... Нашла работу... - я проигнорировала вопрос парня о том откуда я.

- А как же родные, друзья? - Артем остановился на светофоре и развернулся ко мне лицом.

Снова накрыло неприятное чувство от того, что я не вижу глаз собеседника. Я даже заерзала на сидении.

- С родными общаемся по телефону каждый день.

- А друзья? - парень повторил вопрос.

Я замялась, не говорить же ему, что у меня с детства был один единственный друг, которого я...

- Друзья здесь появились новые... Трудно поддерживать отношения на расстоянии, - с легкой грустью на лице выдала ответ.

Надеюсь, после такого ответа он перестанет докапываться. Я вновь ощутила себя неуютно от направленных в мою сторону зеркальных линз, такое чувство, что я разговариваю сама с собой! К счастью, загорелся зеленый свет и машина тронулась с места. Оставшийся путь мы проделали молча. Артем высадил меня у ресторана, предупредив, что заедет завтракать чуть позже.

Виктория Сергеевна прихватила меня с самого порога, отправив в подмастерья дизайнеру, приводящему в порядок банкетный зал, а также надавав по пути ещё кучу разнообразных заданий. В результате моя голова оказалась забита задачами, которые требовали немедленного решения и я забыла об утренней встрече со странным парнем.

18. Глава 18.  "Дорогой гость".

В шесть вечера еле-еле передвигая донельзя уставшие нижние конечности, я наконец-то вышла из ресторана. Настроение не ушло в минус только за счет очень приятной и весьма крупной суммы вознаграждения, которое раздала Виктория Сергеевна всем сотрудникам после завершения банкета. Обычно такую сумму я зарабатывала на чаевых в самые удачные предновогодние месяцы! А тут за одну смену! Назавтра начальница дала выходной, значит, я вполне успею прийти в себя и отдохнуть к следующему рабочему дню. На кухне мы с Иришкой выклянчили для себя еду домой, так что завтра мне не придется даже готовить. Опять удача! Поваляюсь до обеда на диване, а вечером прогуляюсь по городу. Я уже недели две никуда не выходила - только работа и дом.

- Есения!

Темная фигура внезапно возникла на моем пути, также как и утром, когда я вышла из дома.

- Арррртем? - я удивилась. Честно говоря, за рабочей суетой я совсем забыла про своего странного клиента. Весь день проторчала в банкетном зале, обслуживая гостей, ни разу не выйдя в общий. И вот на тебе!

- Ты освободилась? Давай подвезу! - не дожидаясь моего ответа, парень подхватил меня за руку и потянул за собой.

Всего на секунду в голове мелькнуло сомнение, стоит ли соглашаться на его предложение. На секунду... Не более... Но я так набегалась за день, что... малодушно согласилась на щедрое предложение Артема. В конце концов, утром он уже подвозил меня домой и ничего же не случилось?! Ещё разочек и всё, больше я не соглашусь - твердо пообещала самой себе.

- Устала? - хриплым голосом спросил Артем, в пол-оборота глядя на меня.

- Ага! - честно призналась парню. - Еле на ногах стою. Если бы не ты, наверное, только через час домой добралась. Спасибо огромное, Артем. - Я впервые произнесла его имя спокойно, без запинки, без затаенного в глубине души страха. - А ты как здесь?

Задавая свой вопрос, я развернулась... на долю секунды мне показалось, что лицо Артема напряглось. Ответил он далеко не сразу, будто бы раздумывал. Или мне кажется?

- Деловая встреча, которая... К сожалению, не состоялась и... - Артем замолчал и у меня снова родилось подозрение, что он раздумывает над ответом. - Утром я припарковал машину возле ресторана, сейчас вернулся, смотрю ты... - сумбурно завершил парень свой рассказ.