Ближе к полудню в палату зашла медсестра – женщина в летах, худощавая, слегка заспанная. Окинув палату привычным взглядом, подошла к окну и приоткрыла форточку, в комнату ворвался веселый воробьиный гомон. Удовлетворенно кивнув, женщина повернулась – и замерла в недоумении…

– Здравствуйте. Вас Ириной Федоровной звать – ведь так?

Конечно, это могло когда-нибудь случиться, это знали все. На это надеялись, в это верили. Но сейчас, глядя на сидящую на кровати девушку, на щеках которой уже проступал легкий румянец, медсестра не могла поверить увиденному. И просто стояла, с изумлением глядя на девушку.

– Наверное, я в больнице? – Девушка окинула взглядом комнату. На секунду ее взгляд задержался на неподвижной фигуре в соседней кровати, затем снова вернулся к медсестре. – Извините, я ничего не помню. Как я сюда попала?

– О Господи… – к медсестре наконец-то вернулся дар речи. – Я сейчас… Я быстро… – Она как-то боком скользнула к двери и пулей выскочила в коридор.

– Всё как обычно, – улыбнулась девушка. С интересом оглядела свои руки, пошевелила ногами. Ощупала волосы. Потянувшись к тумбочке, открыла верхний ящичек и, покопавшись в нем, нашла-таки небольшое зеркальце. Дыхнув на него, протерла о простыню, затем взглянула на свое отражение.

– Не так уж плохо… – тихо произнесла она, оценивая увиденное. – За неимением лучшего…

В коридоре послышались возбужденные голоса, звуки шагов, девушка вздохнула и пожала плечами – увы, никуда не денешься. Всё как обычно…

* * *

Она почти улизнула от него. Именно почти – осознав это, Шорг мрачно усмехнулся, затем медленно поднялся к вершинам деревьев. Прикрыв глаза, прислушался к своим ощущениям. Все правильно, вот ее след – слабый, едва заметный. Еще пара минут, и она бы ушла. Но только не теперь.

Внизу уже собирались люди, с заунывным воем сирены подкатил милицейский «УАЗик». Шорг в последний раз взглянул на тело Татьяны – что ни говори, а на этот раз она была чертовски хороша. Увы, он не ожидал от неё такой прыти.

Его не видели, да и не могли увидеть – то, что от него осталось, было слишком эфемерным. Впрочем, Шорга все это ничуть не заботило. Ему пора – закрыв глаза, он по привычке глубоко вздохнул и плавно скользнул за манившим его следом…

Он двигался не слишком долго – осознав, что движение прекратилось, открыл глаза. Со всех сторон его окружала безликая серая дымка, без всяких намеков на верх и низ. Легкое усилие, и дымка медленно растаяла, обнажив величественный в своей красе город. Портовый город – Шорг с интересом взглянул на уходившее к горизонту море.

Здесь еще было совсем светло – похоже, вслед за прекрасной Танечкой он забрался на самый юг. Или это Балтика? Нет, все-таки юг – Шорг вгляделся в простиравшийся под ним город. Прислушался к своим ощущениям – ничего… Значит, она уже где-то там, внизу. Надо отдать ей должное, ловко это у нее получается. Талант, что тут скажешь. А ему придется ждать ночи. Впрочем, это даже к лучшему, можно заранее присмотреть себе шкуру… Мрачно ухмыльнувшись, Шорг покачал головой и плавно скользнул вниз.

* * *

Утро выдалось душным, несмотря на близость моря. Распахнутая настежь балконная дверь не приносила прохлады, в довершение всего где-то под окнами жутко трещал мотоцикл. Вставать не хотелось – взглянув на часы, Клава перевернулась на другой бок, мысленно послав с дюжину непечатных слов в адрес кретина под окнами. Могла бы и вслух, но вставать действительно не хотелось.

Рядом заворочался Жора. Перевернувшись на спину, поскреб пятерней волосатую грудь, глубоко зевнул. Провел ладонями по лицу, затем с улыбкой взглянул на жену.