На своём «Форде» Александр проработал 4 года и решил поменять автомобиль.

В органах власти наиболее популярным автомобилем в те годы стала «Тойота Камри» и Александр купил такой автомобиль в кредит.

По совету своей жены Марины для того, чтобы перестать работать таксистом и вместе с тем иметь заработок, он устроился в фирму, которая выиграла аукцион на обслуживание некоторых департаментов и управлений в муниципалитете.

Александр стал водителем начальника департамента дорог и транспорта Валерия Алексеевича Стародубцева.

Стародубцеву было 45 лет, и он в сфере благоустройства и дорожного хозяйства работал на различных должностях долгие годы. В зависимости от того, кто приходил в городе к власти, он периодически впадал в немилость, вынужден был уходить из городской администрации на «вольные хлеба», но через несколько лет возвращался снова и опять занимался благоустройством и дорожным строительством. Он был высоким, примерно одного роста с Александром, имел толстую шею, большие щёки и довольно заметный живот, который у него всегда вываливался поверх брючного ремня.

Александру оставалось учиться ещё три года, и периодически он задавал Стародубцеву вопросы, свидетельствующие о том, что теория, которую преподают им в институте, не всегда совпадает с той практикой, которую он видит каждый день.

Валерий Александрович, слушая рассуждения своего водителя, только улыбался и говорил о том, что для него самого, после окончания института многое открылось заново и действительно теория не всегда совпадает с практикой, хотя в идеале к этому совпадению следовало бы стремиться.

Марина была довольно тем, что её муж сменил направление своей деятельности и теперь у него нормированный рабочий день, но доходы Александра были на уровне прежних.

Марине было уже 32 года, и Александр снова составил с ней разговор о том, что он хотел бы, чтобы у них были дети. Но Марина ответила ему, что не заметила, чтобы за эти годы его доход существенно увеличился, поэтому ни о каких детях она пока слышать не хочет и ей вполне достаточно Кати.

На заседаниях городской Думы самыми больными были вопросы, связанные с работой общественного транспорта, состоянием жилищно-коммунального хозяйства, а также дорожным ремонтом и строительством. Поскольку две трети наиболее острых вопросов, выносимых для обсуждения на заседании Думы, находились в зоне ответственности Валерия Алексеевича Стародубцева, ему очень часто приходилось выступать перед депутатами и отвечать на их неприятные вопросы.

Каждый раз после заседания Думы он старался посетить свой излюбленный бар, чтобы снять стресс. У него всегда для этого была забронирована кабинка, хорошо занавешенная, чтобы он мог спокойно, без лишнего внимания отдохнуть от тяжёлого рабочего дня.

Несколько лет назад Валерий Алексеевич сам попытался стать депутатом городской Думы, но неожиданно для себя проиграл одному из кандидатов, которого явно недооценил.

Сейчас этот депутат был одним их тех, кто задавал Стародубцеву самые неприятные и неожиданные вопросы, на которые он не всегда убедительно мог дать ответ.

Наиболее сложным в вопросах содержания улично – дорожной сети подрядными организациями был зимний и весенний период содержания.

Подрядчики не всегда своевременно справлялись с уборкой и вывозкой снега. На тротуарах очень часто возникал гололёд при перепадах температур, и всё это вызывало недовольство жителей города и депутатов городской Думы. Ситуацию усугубляло и то обстоятельство, что городская прокуратура ежегодно выносила представления главе города с требованием принять неотложные меры к чиновникам городской администрации в связи с возросшим уровнем травматизма среди жителей из-за плохого содержания тротуаров.