Брат Ализ вдруг резко притянул меня к себе. Я ткнулась ему носом в грудь. Он прижал мою голову и тихо попросил с несвойственной ему интонацией:

– Закрой глаза, Ким. И не открывай, пока я не велю.

Что-то было в его голосе, из-за чего я послушно сомкнула веки. Постаралась прочувствовать энергию вокруг. Как учил Ильин. Ее было так много и такая сложная, что разделить на составляющие на моем уровне обучения возможность отсутствовала. Но вот я почувствовала другу магию. Странную. Совершенно не похожую на обычную. И… приятную. Хотела было посмотреть, что это может быть, однако меня остановил шепот Нима:

– Пожалуйста, Ким, не открывай.

Искушение не послушаться оказалось сильным. Когда вторая рука кота крепко обняла меня за талию, мысли о происходящем вокруг отошли на второй план. Зато ощущения тепла и дрожи от его прикосновений… И снова меня проглючило, что я прижимаюсь вовсе не к другу детства… Только это ведь не он. Не Кхаанри. Демона с два я забыла темного… Ведь сейчас, даже понимая, как это неправильно по отношению к брату Ализ, представила хранителя миров… Всего на минуточку. Немножко иллюзии, которая мне так нужна…

Не знаю, сколько мы так стояли. Ощущения странной магии и энергии вокруг сошло на нет. Руки оборотня продолжали прижимать меня к себе. Я все так же не открывала глаза, понимая, чей взгляд встречу, когда придет время отступить на шаг назад.

Ну вот почему я такая, а? Это ведь неправильно! Зачем сама себя мучаю? Конечно, Ниммеду не признаюсь в том, чье лицо стояло перед глазами, но… Сама-то знаю! Демоны!

– Ким, – мягко произнес имя Тольд. – Территорию перенесли.

Он убрал руки, и я отстранилась, отвернулась, чтобы якобы рассмотреть никак не изменившееся место.

– И как у них так получается? – спросила, тщательно следя за своим тоном.

– Выбирают места, где нет ни магии, ни разумных существ поблизости, – объяснил оборотень. – Сливают силу нескольких десятков магов, чтобы перенести. При том, что соединять чужие нити очень опасно даже через ритуалы. Клан Арто умеет удивлять.

– Если не сотни магов, – ответила, собралась с силами и повернулась к мужчине с легкой улыбкой на лице. – Один даже очень талантливый телепортист не так уж много сможет переместить. А тут сотни людей и обширная территория.

– Наверняка, есть мощные усиливающие артефакты, – произнес мужчина. – Возможно, с силой существ, подобных избранной.

– Любопытно, конечно, но Ильин точно не станет раскрывать секреты клана, – сказала я и первая направилась дальше.

Ниммед поравнялся со мной, и мы продолжили неспешную прогулку, которую теперь мне хотелось поскорее прекратить. Стыдно. Находиться с ним рядом, болтать, словно только что не представляла вместо него Кхаанри.

– Думаешь, избранная способна на такое? – поинтересовалась. – Перенести такое количество народа и территории.

– Вполне, – ответил Тольд. – Как говорят, в ней сила богини.

Да… Не удивительно, что император ее любит. Она не эксперт по древним нитям, которая так и не смогла справиться со своей работой.

– Идем спать? – предложил кот.

– Да, пора уже.

Я была рада, что он сам решил закончить прогулку. До входа в здание мы дошли молча. Ниммед проводил меня до двери комнаты.

– Постарайся забыть о том, что произошло, Ким, – сказал оборотень. – Метаморф получит свое.

– Ты так уверенно об этом говоришь, – слабо улыбнулась.

– Император убьет его лично, – проговорил некромант, глядя на меня серьезно.

– Он не знает столько, сколько мы. Хотя это неправильно… – вздохнула.

– Сегодня не думай об этом, – посоветовал мужчина. – Просто отдохни.

– Хорошо…

– Спокойной ночи.