– Он там одинок, – начала, сглотнув. – Нет подходящей пары из проклятых. Вроде как не любой с ним может быть. А у меня сила подходит. Сказал, заберет себе, когда мы разлюбим друг друга. Или сама приду. Или уже посмертно. Ему ведь скучно…

– Скучно? – послышались металлические нотки. – Пусть попробует забрать. Я устрою ему веселую жизнь.

– Хан, – отстранилась, чтобы посмотреть в его абсолютно черные глаза. – Давай серьезно. Он никак нам не угрожает. Он же забудет. А не забудет, к тому моменту уже что-то придумаем. Да и… он так говорил про Лиса… Пару его шайхарри не заберет.

– Какие строго логические выводы, – хмыкнул император Инферно, проведя рукой чуть выше по бедру, всего немного.

Зачем он? Я же… Боги, я сегодня точно должна спать в другой комнате! Иначе… Нет, нет! Нельзя! Нельзя же? А почему? Может… можно?

– Ну он же считает, что мы помолвлены, – пожала плечами, стараясь держать лицо, чтобы не выдать ни собственную реакцию на его действия, ни мысли, которые то и дело можно было прочитать у меня на лбу.

– Так и есть, – ответил перворожденный. – Темным источником. Иначе ты бы не стала шайхайнэ.

– Нет, – покачала головой. – Это не в счет.

– Не хочешь быть со мной помолвлена? – приподнялась его бровь.

– Так? – нахмурилась. – Ну, знаете ли, ваше величество, меня подобная помолвка постфактум без нормального предложения не устраивает.

– Ваше величество? – хмыкнул шайхарри. – А ты хотела, чтобы я сделал это посреди… всего этого ужаса, что происходит? Между жертвами?

– Да я же не говорю, что я чего-то ждала, – чуть подалась назад, но мужчина сцепил пальцы за моей поясницей, удерживая. – Но и принять вот так не могу.

– Я люблю тебя, – вдруг сказал он.

Глядя в глаза без белков, несколько раз похлопала ресницами. Хотя мы говорили о помолвке и я теперь знала, к чему приравнивается признание темного, не ожидала, что он сделает это прямо сейчас.

– Я люблю тебя, Кимналь, – повторил император Инферно.

Продолжая сидеть с чуть приоткрытым в шоке ртом, смотрела на него во все глаза. Огромная волна тепла прошлась по телу. Эмоций было много. Я не понимала их, не могла определить. Не знала, как отвечать. Что вообще делать. Надо что-то сказать, но, настроившаяся на серьезный разговор, совсем выбилась из связки. Он вдруг стал таким… личным, интимным.

– Ты можешь не отвечать сейчас, – мягко сказал мужчина, коснулся моего лица и погладил щеку. – Я говорю это не потому, что ревную к проклятому. Я говорю это, потому что так чувствую и планировал сделать это после закрытия темы с хозяином. Но я не хочу больше откладывать.

– Я… – получилось проговорить с трудом, кашлянула и попробовала еще раз: – Я тоже…

Получилось тихо. Лицо пылало. Хотелось просто спрятаться, чтобы он на меня не смотрел. Слишком сильно. Это для меня слишком… близко. Я просто не понимала, как справляться с такими эмоциями. Словно оказалась перед ним без всех щитов. Открытая. Его.

Кхаанри сам подался ко мне и ласково коснулся губ. Он снова крепко прижал меня к себе, но контролировал, чтобы мы не увлеклись. В какой-то момент темный поднялся со мной на руках. Я испуганно вцепилась в него руками и ногами, разорвав поцелуй.

– Что ты… – начала было.

– Я кольцо забыл, – объяснил он.

– В смысле? – не поняла, о чем речь.

– В комнате забыл, – сказал перворожденный.

– Я не… Ты его подготовил? – удивилась, когда до меня дошел смысл.

– Да, – ответил твердо. – Обычно носил с собой. Это не спонтанное решение. И не слова под влиянием момента. Я готовился. Хочешь официальности, свидетелей и прочего – организую.

– Я… – замялась, когда мужчина посадил меня на кровать и отошел к шкафу. – Мне так нравится…