Мне на миг показалось, что из темноты под капюшоном, сверкнули золотом глаза этого ненормального.

- Отвечу, как истинный воин, - распрямил спину дядюшка, - идите к Вёлунду (1) вместе со своим подарком! – и мгновенно выставил перед собой руки, в одной из которых чудесным образом возник длинный охотничий нож.

Левша рассмеялся. Дико, жутко. Таким яростным смехом, что у меня по спине пробежал не холодок, нет! Это был настоящий лед, заковавший члены тяжелой непробиваемой коркой. А где-то в сознании мелькнула догадка, что тот, кто сейчас говорил с нами, не человек, и не маг.

Вдоволь насмеявшись, Левша резко замолчал. Его смех стих и на одну долю секунды в холле стало тихо. Казалось, даже дождь не посмел нарушить эту зловещую тишину, в которой единственными звуками были лишь биение сердец – моего и дядюшкиного, и рваное дыхание, одно на двоих. В следующий миг все озарила молния. За ней следом ударил молотом злой гром, и тени, слуги Левши, сорвались со своих мест, бросившись на нас. Я развернулась к двери, ударилась плечом, одновременно с этим дернув проклятую ручку, не желавшую двигаться, а дядюшка закинул руку назад и метнул нож в незнакомца, игнорируя его свору. Признаться, я не поверила в то, что нож достигнет цели. Левша тоже, видимо, был весьма уверен в своих силах, а потому, когда острие преодолев расстояние между нами, вонзилось в грудь чужака, заставив его крикнуть от удивления и ярости, я, не удержавшись, оглянулась.

- Марго, толкай! – рявкнул дядя. Я крепче сжала свой короткий меч и навалилась на дверь. Ангус помогал мне, толкая неприступную преграду плечом, и неожиданно она поддалась. Мы почти выпали под дождь, в промозглую осеннюю ночь, под ледяной по-зимнему, ветер. Я широко открыла рот, будто пытаясь поймать воздух, а дядюшка достал что-то темное, маленькое из кармана штанов и швырнул вперед, а затем снова завладел моей рукой, и мы побежали.

Прямо перед нами открылся голодный черный зев портала, и я поняла, что именно сделал Ангус.

Он прыгнул, увлекая меня за собой. За нашими спинами из дверей вылетали тени. Что-то кричал их раненый предводитель Левша, а нас с Ангусом уже затягивала черная воронка, которая захлопнулась до того, как первый из тварей Левши успел прыгнуть за нами.

Жуткий хлопок, давящая головная боль, и удар обо что-то твердое и влажное. А затем чьи-то руки, обхватившие за плечи и встряхнувшие с такой силой, что мои челюсти клацнули, а в горле застрял тяжелый ком.

2. Глава 2

- Цела? – спросил дядюшка, вглядываясь в мое лицо. – Марго, ну же, отвечай! – и снова встряхнул, будто пытаясь привести в чувство.

- Цела, - проговорила в ответ и глубоко вдохнула, чувствуя, как ужин пытается покинуть мой желудок. Путешествие в портале не простая вещь, особенно для слабой магички, такой, какой была я. А вот дядюшка, не в пример меня, выглядел более бодро. Он отпустил мои плечи и встал на ноги, озираясь.

Первое, что я поняла, когда немного пришла в себя, это тот факт, что мы находимся далеко от дома. Здесь было чертовски холодно, а вместо дождя, падал снег.

Я бегло огляделась, отметив, что мы выпали из портала на какой-то лесистый холм. Вокруг по-прежнему царила ночь. По хмурому небу величественно плыли тяжелые облака щедро сыпавшие пушистые снежинки на землю, а чуть дальше, внизу, за пятном чернеющего леса, горели огни какого-то небольшого поселения.

Ангус подал мне руку, помог встать и принялся стягивать с себя верхнюю одежду, пока я, обхватив себя за плечи, пыталась удержать ускользающее тепло.

- Вот, надень немедленно! – дядюшка сунул мне в руки свой длинный камзол, предварительно выудив что-то из кармана и сунув себе в штаны, и я беспрекословно подчинилась. От одежды пахло самим Ангусом, зато стало намного теплее и я смогла немного соображать.