В результате, отвлекаясь на ментальные беседы с сущностью, я едва не схлопотала вполне заслуженный неуд. Ещё и порцию дополнительной домашки огребла.

Зная сколько всего придётся рассказывать Зоре, здесь и сейчас я припустила от корпуса, как укушенная.

– Эй, Марго! – окликнул Ботаник.

Парни нерадостно, но тоже ускорились. А в конце пути, прямо за калиткой, нас ждал новый сюрприз.

В свете уличного фонаря стоял Георг. Он напоминал памятник – весь такой мощный, основательный, с широко расставленными ногами и сложенными на груди ручищами. Причём одет был совсем не царственно, а как этакий спецназовец.

– Ээ-э, – прокомментировала картину я.

Я притормозила, и сзади едва не врезались парни. Если МикВой встрече с королём удивился, то Псих… в общем, теперь ясно с чем был связан его оптимизм.

Хотя, может я ошибаюсь? Вдруг Георг тут просто так? Случайно?

– Доброе утро, адепты, – поздоровался тем временем король.

Парни согнулись в вежливых поклонах, а я… а мне…

Ко мне шагнули навстречу, поймали руку и, целуя пальчики, прошептали хрипло и отдельно:

– Леди Маргарита, счастлив видеть.

Стало и приятно, и нервно! Сейчас будет какой-то подвох?

Но вместо подвоха Георг протянул фляжку. Я юмора не поняла, и тогда король лично отвинтил крышку – в воздухе вспыхнул пленительный аромат кофе.

– Магистр Номан попросил не выпускать тебя в люди без этого, – пояснил Георг.

Я издала тихий стон восхищения. А после пары глотков, наконец, полностью проснулась и уставилась на сюзерена внимательно.

Он словно мысли прочёл:

– Ты ведь не думала, что отпущу вас одних?

Нет, не думала. Но полагала, что с нами отправят кто-то вроде Вирста.

– Ты же занят? – сказала полуутвердительно. – У тебя важные государственные проблемы?

– С недавних пор самая важная государственная проблема – это ты.

Он сказал, а я услышала. И сделала новый глоток кофе, пытаясь переварить сказанное.

Король тем временем отступил и, окинув моих друзей взглядом, рявкнул:

– Ну, чего застыли? Готовы к приключению?

– Э… так у нас не приключение, а важная миссия, – робко возразил МикВой.

Через миг опомнился. Сообразил кому перечит и, выпрямившись, проорал:

– Так точно! Готовы ваше величество!

Георг скривился и, махнув рукой, приказал:

– Всем подойти ближе.

Мне хотелось спросить про снаряжение, которого не было, но после этого рыка все мысли разбежались. Я сделала послушный шаг вперёд, парни тоже подскочили, а через миг нас подхватил телепорт.

Вспышка. Слепящая и кружащая голову.

Тут же стало жарко, предрассветный мрак развеялся, уступая место новому дню.

Я распахнула глаза, заозиралась и ничего не поняла. Мы стояли на широкой площадке посреди странного поселения.

Деревня была незнакомая! Вовсе не та, в которую мы когда-то телепортировались, чтобы поохотиться на карумов. Это стало поводом удивиться, а потом и возмутиться:

– Куда ты нас перенёс? – обратилась к Георгу я.

Король, который был одет значительно легче, чем наша закутанная в утеплённые плащи троица, насмешливо развёл руками.

– А как ты хотела? Думала, я позволю тебе рисковать?

Отличный вопрос.

Я осмотрелась повторно – нас перекинуло очень далеко от Эстраола. Климат был тропический. Вместо обычных деревенских домов площадь окружали этакие бунгало на ножках и с крышами из пальмовых листьев.

Вдалеке виднелся вовсе не лес, а настоящие джунгли.

– Так. Не знаю как у вас, а в моём мире, именно джунгли главный источник опасности. В смысле, именно там обитают самые ядовитые твари и растут самые ядовитые растения. – Тут меня передёрнуло, и я добавила: – Я ещё там змеи! Очень много смертельно-опасных змей!

Георг выслушал и закатил глаза. Он был несогласен, а я подумала и спорить не стала.