– Я… пока пасс.

Официант невозмутимо удалился. Я же пошла выискивать свою сестру.

4

Мим устроил конкурс по перетягиванию каната. Бедняга, не видать ему чаевых. Мой отец уже внимательно наблюдал за игрой – только бы Тася не сломала руки. Она шла на всё ради выигрыша, а значит, здесь будет кровь.

Вот и она – в процессе борьбы Тася резко использовала звуковую атаку, вынуждая противника зажать уши. Рывок – и вот уже её команда выигрывает… а сама Тася падает ладонями на асфальт и от родительского стола к ней подбегает мой отец.

Из-за сутулости и загара он теперь выглядел старше всех за столом – но до сих пор пытался растворить свой возраст и усталость модными аксессуарами. На ногах new balance, на руке – последние apple watch. Я из-за дерева почувствовала болотный запах его dyptique. Бывший военный, а они не сдаются.

Он поднял Таську, рассматривая её руки – нет ли царапин. Тасю же это не интересовало. Если и есть – ей не больно. Она выскользнула из крепких объятий к пианино, стоящему под тентом и вжарила кого-то из «новой школы». Дети запищали от восторга, вертикально снимая мою сестру на новенькие смартфоны.

– Снова я напиваюсь! Снова говорю пока! Мы не совместимы! У меня пустой карман!

У Таси тонкие, легко бегающие пальцы и шея с тонкой белой полоской от купальника. Турция? Мальдивы? Крым? Ещё два года назад я знала, что поела моя сестра. Теперь я не знала, научилась ли она наконец плавать без нарукавников и просыпается ли от ночных кошмаров.

Отец подошёл ко мне из-за спины. Кроме модных духов я чувствовала запах диклака. Видимо, на бизнес отца опять навалились проблемы, и поясница дала о себе знать.

– Рад, что ты приехала! Поговорим?

Мы отошли за угол здания.

Я обернулась – Ромка прилежно ел бутерброды, из-за стола светила идеальным лбом мама. Похоже, опять вколола ботокс. Ну и хорошо. «Не сможет поднять брови, когда, наконец, заметит меня».

5

Я прислонила скейт к дереву и рылась в своей бездонной сумке, под сканирующий, тёплый взгляд отца. Нераспакованая пачка резиновых перчаток, антистресс-игрушка в виде щёлкающего кубика и… чёрт, распечатанные ноты. Я прикрыла сумку – чуть не засветила запрещёнку.

Наконец, я извлекла тоненькую фенечку. На фоне украшенного шарами двора в ЦАО и папиных замшевых лоферов она выглядела куцо.

– C ’est pour ma mere.

Папа аккуратно крутил её в своих пальцах, будто держал в руках золотое яйцо фаберже – только бы не испортить.

– Новые таланты?

– Угу. Трудотерапия. И не такому за год научишься.

Он нежно взял меня за лицо, изучая шрам в виде нитки на подбородке. Шрам был выпуклый, но из-за расположения был виден только когда я задирала высоко нос. Учитывая мои жизненные обстоятельства – теперь это было не часто.

– Вот видишь. Всё зажило. И выглядишь хорошо.

Папа глянул на часы – сто пудов, это было уведомление от ma mere. Волнуется, куда пропал её верный рыцарь.

– Видимо, недостаточно, чтобы меня посадили за общий стол?

Я пошутила. Но он не смотрел на меня – а значит, я была права.

Отец прокашлялся – у него это было нервное.

– Видишь, какой момент. У Таськи новая школа. И она только перестала заикаться.

Я выглянула из-за угла. За родительским столом мелькали свежие стрижки и шёлковые платья. Ох уж эти энергичные родители, нашедшие свою многообещающую стаю – владельцев своих бизнесов, коммерческих недвижимостей, домашних библиотек и ежегодных поездок на Сардинию. Ну или уж на худой конец в Мрию.

– Ясно. Боитесь, что испорчу репутацию своей сестры.

– Мы правда стараемся, Уль. Чтобы всё было идеально.

Я понимающе кивнула. Папа улыбнулся и неловко похлопал меня по спине.