Дверь в кафе снова открылась. По чёрно-белой плитке пола зацокали давно не стриженые когти.

– Откуда здесь собака? Уберите собаку! – раздались испуганные голоса.

Ярослав обернулся. Его Герда летела прямо к столику, из-за которого он так и не успел подняться.

Чёрт, он уже второй раз забыл о своей собаке!

Она бежала к нему, но вдруг изменила движение и бросилась к Сашке, поставила передние лапы ей на колени, начав лизать щеки, нос губы, куда попадала.

– Герда, привет, – засмеялась Барановская.

Ярослав всё-таки поднялся из-за стола, чтобы уступить наконец место Марии Григорьевне и чтобы увести Герду на улицу. К ним уже спешили сотрудники кафе.

– Она тоже скучала по тебе, – произнёс он тихо, так, чтобы слышала только Сашка, и взял собаку за ошейник.

Больше не обращая внимания на крики официантов и администратора, Логинов вывел Герду на улицу.

Похоже, он только что упустил свой шанс. Ведь была и случайная встреча, и причина, по которой Сашка могла его не прогнать. Но теперь уже вмешались обстоятельства. Кажется, судьба не хочет давать ему второй шанс.

Только вот Логинов упрямый. И мнение судьбы его не волнует. Не сейчас так позже, но эту крепость он возьмёт. Ярослав был почти уверен, что у Сашки тоже остались к нему чувства. Её просто нужно немного подтолкнуть, а для этого им всего-то и надо ненадолго остаться наедине. Тогда он всё увидит и поймёт, есть ли у него шанс.

А сейчас придётся доесть свой уже наверняка остывший суп.

– Ярослав… – раздалось сзади неуверенное. – Подожди…

И Логинов замер, как будто вмиг превратился в недвижимую статую. Ему не послышалось? Это ведь не мираж? Неужели судьба передумала и решила исполнить его заветное желание?

Ярослав поворачивался так медленно, словно боялся спугнуть редкую птичку. Как та, что они когда-то видели на экскурсии в заповеднике. Сашка тогда снимала её в разных ракурсах, а Ярослав написал об этой неожиданной встрече. И их статья заняла первое место в конкурсе. Всё-таки кое-что у них двоих получалось отлично.

К тому времени, как он повернулся к Сашке, Герда уже успела подбежать к ней, радостно виляя хвостом. Барановская присела на корточки и гладила её серебристую шёрстку, сейчас сдобренную большой порцией седины.

– Извини за весь этот шум, – она кивнула на кафе.

– Сам виноват, надо было смотреть за ней, – он развёл руками, а получилось, что взмахнул ложкой.

Сашка улыбнулась, глядя на это. И Ярослав понял, что он и правда счастливчик. И судьба на его стороне, она точно даёт ему второй шанс. И на этот раз он его не профукает.

Надо только придумать, как остаться с Сашкой наедине.

– Была рада тебя видеть, Герда, – Барановская ещё раз почесала собаку между ушами и поднялась.

Сейчас она выглядела смущённой, словно тоже поддалась порыву и теперь не знала, что делать.

– Ну ладно, я пошла… – произнесла Саша неуверенно.

– Может, сходим куда-нибудь? – Логинов решил хватать быка за рога.

Её глаза на мгновение расширились и загорелись тем самым, памятным ему, светом. Но она тут же опустила ресницы и медленно покачала головой.

– Извини, не могу, у меня много дел.

Саша развернулась и пошла обратно в кафе. А Ярослав с Гердой стояли на прежнем месте и смотрели ей вслед.

– Ты видела, она почти согласилась? Оставалось совсем чуть-чуть.

Герда с сомнением чихнула, она была на редкость умной собакой. Кто ж знает этих женщин, что у них в голове…

В кармане Ярослава завибрировал телефон. Он посмотрел на экран и скривился. Вот только её сейчас не хватало. Сбросил звонок и поставил на беззвучный режим. С женой он больше говорить не желает, они всё сказали друг другу ещё там, в Москве. В их стильной квартире внутри Садового кольца, купленной на его гонорар. Теперь с ней будет разговаривать адвокат, Ярослав позвонит ему сегодня же.