– Будить пробовали?

– Бесполезно, Цера Бахтияровна. Он обратно отключается…

– Просто Цера, – нервно оборвала я дежурного.

Меня коробило, когда к имени добавляли отчество человека, которого я ненавидела.

– Цера, – покорно исправился Гера, – Он не проснется, я уже все перепробовал. Вот… Запер, чтобы никто этого позорища ненароком не увидел.

Он опечаленно вздохнул.

Зайдя капитану за спину, я уставилась на растрепанную русую макушку, прожигая ее недовольным взглядом. Рядом недоуменно поскуливал Бэт.

Я не для того провела целый день в дороге, чтобы из-за чьего-то внезапного запоя ночевать скорчившись в тачке.

Ничего. Есть у меня одно тайное оружие.

– Бэт! – пес навострил уши, – Буди!

Этой команде мне когда-то пришлось обучить своего подопечного, чтобы не опаздывать на работу.

Дело в том, что я являлась “счастливой” обладательницей настолько крепкого сна, что как говориться – пушкой не добудишься. Вот и пришлось натаскать Бэта на будильник.

Как только пес слышал определенную мелодию или команду “буди”, то начинал лаять как сумасшедший.

Однако сегодня в собачьем взгляде явно светился протест.

– Не поняла… – возмутилась я, недовольно хмурясь.

Бэт медленно облизнулся и заскулил.

Ах, вот оно что!

– Я тебе это еще припомню, – процедила одними губами, слегка дернув на себя поводок.

Судя по всему, ароматы колбасы, витающие в приемной, раздразнили бездонное нутро Бэта, и теперь он не выполнит ни единой команды, пока не получит чего-нибудь вкусненького.

Так и живем… От бутерброда до булочки. За это нас в свое время и высмеивали другие кинологи.

Пытаясь вести себя как можно более непринужденно, я повернулась к Гере, и объяснила:

– Мы весь день провели в дороге и Бэт немного проголодался. У вас не будет чего-нибудь съестного?

Дежурный с умилением взглянул на пса и просюсюкал:

– Кушать хочешь, да? Ты мой хороший! Сейчас, сейчас… Я мигом!

Вскоре он вернулся с румяным пирожком в руках и протянул его Бэту.

– Вот. С мясом!

Пес благосклонно принял угощение, громко почавкивая под умиленным взглядом дежурного, сидящего на корточках рядом с ним.

Похоже, что эти двое неплохо поладят, сойдясь на одной большой любви к еде.

– Любите собак? – спросила я, пытаясь хоть как-то заполнить неловкую паузу возникшую, пока Бэт поглощал пирожок.

– Ага, – согласился Гера, почесывая наглеца за ухом, – Всегда мечтал завести себе такого друга. Но, к сожалению, не с моим графиком работы.

Уголки его губ печально поползли вниз.

– Кхм… Ясно, – неловко пробормотала я.

Мда. Выражение сочувствия – это точно не твое, Цера.

– Так, ладно Бэт! Хватит уже облизываться, больше тебе здесь ничего не дадут. Буди!

В этот раз пес послушно раззявил пасть и огласил кабинет громким заливистым лаем. Я тут же подтолкнула его к столу, чтобы гавкающая моська оказалась как можно ближе к уху капитана.

Недовольное, едва различимое ворчание дало понять, что мы движемся в верном направлении. А, значит, пора подключать тяжелую артиллерию.

То есть меня.

Обойдя начальника вокруг, я склонилась к противоположному уху и что есть мочи заорала:

– Подъем! Маньяка нашли!!!

И это сработало.

Только вот я не учла того, что шокированный озвученной информацией Злобин, резко поднимет голову и врежется затылком мне в лицо.

– Твою мать! – я застонала, прижав ладонь к горящему лбу, и инстинктивно отшатнулась.

И очень вовремя!

Капитан, похоже, воспринял мои слова буквально, спьяну решив, что маньяк находится прямо здесь, в его кабинете. Попутно опрокинув на себя кувшин с водой, стоящий на краю стола, он вскочил с кресла и, запустив руку в кобуру, за считанные мгновения достал пистолет.