«Маркиза» тем временем, окруженная плотной толпой воздыхателей и домогающихся, перелетала с ветки на ветку подобно райской птичке, не забывая в перерывах почистить перышки и поклевать материальные отнюдь не крошки, сыпавшиеся к ее стройным ножкам.

Познакомившись на одной из «днюх» с белокурой прелестницей с многообещающим именем Сью и водившей знакомства с молодежью из так называемого «высшего общества» (а попросту с сынками и дочками некоторых парт. руководителей областного центра), Светка отправилась в свой первый морской круиз «на юга». Согласно инструктажа, полученного от Сью, скромный отдых на юге обходился тогда примерно в 300 рублей, а для «не скромного» – достаточно было иметь «тридцатку». Под руководством новой наставницы два месяца пролетели совсем незаметно, домой Светка вернулась усталой и вымотанной, но имея при себе солидную прибавку к стипендии.

– Все, Натусик, на твоей улице зеленый свет включили! – заявила однажды Светка, увидев сидящую на скамейке перед домом Наталью, – В ДК конкурс проводят и у тебя есть что им показать.

Платье приличное имеется? Купальник давно надевала? Туфли какого размера у тебя? – вопросы так и сыпались с ее пухленьких губ. – В следующую субботу к 10 утра идем! Я буду за тебя болеть! Сама бы участвовала, да там только выше 176 см приглашают, мне еще чуток недостает.

На доске перед ДК действительно висело объявление о проводимом конкурсе, но кто, для чего и как – указано не было. В конце концов она дала себя уговорить, повторяя «чем черт не шутит…» За два дня до конкурса выяснилось, что ни туфли, ни платье не нужны, только купальник. Светка надула губки, нахмурила лобик и глубокомысленно заявила, что тут пахнет чистой коммерцией и хотя за погляд ничего не обещают, но ничего и не берут, тогда как выгореть что-либо может.

В субботнее утро собралось полтора десятка девиц, представлявших из себя абсолютный винегрет размеров, возрастов и купальников. Светка подвела черту, что весь «цвет» подрабатывает на юге в эту последнюю неделю лета и шансы, следовательно, возрастают. В задачу конкурсанток входило пройтись по подиуму под музыку, присесть-встать со стула и произнести несколько любых слов в сторону сидящих у окна двух молодых женщин и представительного вида мужчины в костюме с бабочкой. Девочки были в своей массе абсолютно не подготовлены даже к таким несложным действиям, экипированы кто во что, зачастую даже в мятые трусики несколько большего размера, на что Светка сморщила носик и произнесла только одно слово из своего обширного лексикона:

– Чмо!

Настроения у Наташи не было никакого, ни смысла, ни стимула она не видела в этом мероприятии и проделала все необходимое, думая о чем-то своем. Когда она повернулась в сторону «высокого жюри», то заметила, что темноволосая худенькая дама что-то доказывала мужчине, поглядывая на нее.

– Злой тоской удручена, к муравью ползет она, – вырвалось у нее совсем неожиданно, она пожала плечами и закончила уже совсем оригинально:

– Привет!

Подведение итогов прошло стремительно, всех поблагодарили за участие и отпустили на все четыре стороны. Черненькая, стройная дама подошла к Наташе и протянула ей визитку.

– Будет желание, можешь позвонить по этому номеру, – сказала она с ободряющей улыбкой.

На улице Светка осмотрела подозрительно визитку, посоветовала быть с ней настороже, не торопиться со звонком в неизвестную «контору» и глубокомысленно выдала:

– Надо иметь терпение и терпеть имение, тогда многое может получиться. Это наши продвинутые коммерсанты организовали для подбора себе свеженьких секретарш, да только момент выбрали неудачный – ассортимент как в курятнике был. И вообще наша жизнь как жердочка в том курятнике – такая же короткая и вся в дерме. Имеешь крылышки – имей и соображение вылететь оттуда на простор, не кичась своей яйценоскостью.