– А ты завидуй молча чужому счастью, а ещё лучше не смотри вообще в её сторону. Чтобы самой ненароком не заразиться! – посоветовала Татьяна. – Если сама не можешь быть счастливой, то и нечего другим жизнь портить.

– Чем это я порчу?

– Да уже все отделы знают, как ты стала за Юркой бегать.

– Больно он мне нужен! – фыркнула Алла, хотя действительно это было так.

Наташа продолжала улыбаться, будто в кабинете никого не было и никакие завистливые разговоры сейчас не могли омрачить её состояния. Перемены в коллеге заметили все, особенно начальник Михаил Исаакович. Теперь на планёрках Наталья не отмалчивалась, уставившись в пол, а говорила по делу, по существу, не боясь и не заискивая перед руководством. После очередной такой планёрки Михаил Исаакович оставил Лапшину Наталью Андреевну и сказал, что хотел бы видеть в её лице своего заместителя. Наташка не знала, как реагировать на такое предложение. Женщина понимала, что многие мечтали попасть на эту должность, и поговаривали, что даже давали взятки кому надо. Но место оставалось свободным. И вот теперь вот так просто, даже без связей и постели, ей, обычному, рядовому работнику, такое предложение. Она была взволнована, но обещала подумать и через три дня дать ответ.

– А что тут думать, нужно обязательно согласиться. Вряд ли второй раз предложат, – успокаивала коллегу Татьяна.

– Да, у меня опыт, работаю уже более пяти лет, многое знаю. Но я никогда не была заместителем директора. Боюсь, не справлюсь.

– Глупая! Начальниками не рождаются, ими становятся. Не бойся, Михаил хоть и взбалмошный, но подскажет, поможет. Просто так абы кому он эту должность никогда не предложит. Видит – толковая, умная, аккуратная, порядочная. Поэтому и предложил тебе, а не кому попало.

Весь вечер Наташа не находила себе места. Всю жизнь она подчинялась властной матери. Потом начальству. И даже общаясь с Юрой, слушалась его.

Это же нужно быть самостоятельной! И самой принимать решения, кого поощрять, а кого наказывать. Ну, допустим, я и так знаю, кто как работает. Алка только видимость создаёт, бегая из кабинета в кабинет. Татьяна добросовестно выполняет свою работу, ещё и Алкину, задерживаясь вечерами. Леночка тоже работает через пень – колоду карт. Юра? Получается, если разобраться, то никто толком и не работает. Нужно нанимать новый штат сотрудников, чтобы повысилась производительность труда. Часы показывали два часа ночи, а она всё ворочалась и не могла уснуть. Выпила пустырник, но успокоение не пришло. Женщина набрала заветный номер на визитке, даже не посмотрев, который час.

– Наташа, что-то случилось? У меня на будильнике половина третьего ночи.

– Прости, не посмотрела, что уже поздно. Поговорим завтра.

– Говори, я окончательно проснулся и встал.

– Понимаешь, ты мне сейчас срочно нужен.

– Слушаю.

– Меня хотят повысить. Поставить на должность заместителя начальника.

– Поздравляю, кто против?

– Я против! Боюсь, что, зная всю кухню изнутри, уволю всех к чёртовой матери, так как большая половина ничего не делает.

– А раньше кто делал?

– Девяносто процентов всей работы делали я и Татьяна.

– Замечательно. Увольняй всех.

– Шутишь, меня народ возненавидит.

– Значит, не стоит их семьи оставлять без хлеба и средств к существованию.

– Я боюсь, что не справлюсь.

– Справишься, если не будешь пороть горячку и всё основательно взвесишь.

– Ты скоро приедешь?

– Еще пять дней. Думаю, за это время у тебя уже всё решится в лучшую сторону. Карьерный рост для сотрудника, которого наконец-то по достоинству оценили, это неплохо. К тому же сколько лет ты на одном месте? А тебе не кажется, что это чудо совершили мы оба, что это место предложено не случайно?