– Господин, один очнулся, можем трогаться дальше, – услышал Пашка гнусавый голос

– Заткнись, Зин, ты, видно, совсем тупой, как пойдет караван, если хотя бы один не может?

– Давай бросим его тут, пусть подыхает.

– А если он очнется и сбежит, кого тогда выпорют на площади? Нет, Зин, ты уж лучше заткнись, подождем еще полчаса.

Пашка глянул в бок и увидел лежащего рядом Ивашку.

– Не знаю, за что вас сослали, но теперь вы рабы-собиратели на планете Мерт, – прошипел Зин, обращаясь к Пашке. – Правила тут такие: идем вдоль берега Жилы и собираем всю съедобную дрянь в корзину. Вечером получишь свою пайку. И это, буди свояка.

Пашка медленно подошел к Ивашке, тяжелая цепь мешала идти. Подойдя, он сразу понял, что тот притворяется.

– У меня план побега созрел, я очнулся раньше и разузнал много информации, – прошептал Ивашка. – Вечером скажи старшему, его зовут Уль, что я астматик и срочно нужен врач, он потащится в город для сдачи товара и возьмет меня, ты скажи, что будешь помогать, ведь для врача нужны сведения обо мне.

– Хорошо, – шепотом улыбнулся Пашка.

Примерно через полчаса Зин подошел к задремавшему Пашке.

– — Эй, откуда вы там, ну-ка поднимайтесь.

– Мы с ним, – Пашка кивнул на Ивашку.

– С Земли. Но он болен, и похоже ему нужно к врачу.

– Сейчас огрею хлыстом и сразу поправится.

– Придержи коней, Зин, – вмешался надсмотрщик.

– Пока я здесь главный, мне решать, кого бить, а кого любить.

– Что с ним?

– Астматик, и, похоже, он может не прийти в себя.

– Пойдешь вечером со мной в город, потащишь его на спине сам. Там есть лекарь, и за пару монет он посмотрит его, на счет денег не бойся – отработаете, – Уль хитро улыбнулся. – Меня зовут Уль, но для вас я господин надсмотрщик.

– Очень приятно, Грин, – соврал Пашка. – А кузена зовут Грей.

Уже к вечеру Уль вместе с Зином отцепили их от общей цепи и, соединив кандалы мышат железным кольцом, засобирались в город.

– Ты, Зин, за старшего, остальные спать, – распорядился Уль и зашагал в сторону гор.

– Чего застыл, иди за мной, Грей, и тащи своего кузена.

Пашка так распереживался, что не заметил, как Уль назвал его другим вымышленным именем.

Подходя к гряде невысоких гор, они решились на небольшой отдых.

– За перевалом будет идти полегче, – сказал Уль. – Мне плевать, кто вы, но врете вы не убедительно.

– Это еще почему? – спросил Пашка.

– Да потому что ты назвал своего кузена Греем, а когда мы выходили, откликнулся сам. Ха-ха-ха, ловко я тебя подловил? – Тут он вынул странный предмет из кармана халата и направил его на Пашку: – Это гипноиндуктор. Сейчас ты мне все сам расскажешь

Но, видимо, Уль действительно думал, что Ивашка в отключке, а он тем временем, подкравшись сзади, ловко ударил хвостом и выбил из лап крыса прибор. Пашка не растерялся и, подхватив гипноиндуктор, навел на Уля и нажал на красную кнопку.

Глаза Уля остекленели, и он застыл на месте.

Пашка обшарил его карманы и вытащил связку ключей. Не торопясь, они сняли с себя кандалы и защелкнули их на лапках безропотного Уля.

Буквально через несколько минут они услышали вдалеке звук горна и странный шум. Первым делом мышки подумали о погоне и засобирались дальше, но события начали развиваться раньше.

Из-за большого валуна выпрыгнул мышонок в сером трико с небольшим плоским прибором.

– Вы кто такие? Это вы бездумно включили индуктор? Через пять минут тут будет имперская стража.

– Мы с планеты Земля. – И Пашка вкратце рассказал ему их историю.

– Меня зовут Браун, я из сопротивления, однако надо спешить, пойдемте за мной по кротовым ходам.

Мышата протиснулись в узкий лаз, а Браун зажег фонарь и задвинул камнем проход. Лишь примятая трава напоминала бы об этой сцене, но и она, расправленная ветрами, очень быстро восстановилась, а загипнотизированный Уль медленно шел сдаваться местным властям за не совершенное им преступление, наскоро придуманное Брауном.