- Ты… Да ты в своём уме? – прошипел на него старик, подскакивая и хватая за рукав плаща. – Так нельзя! Нельзя так! Да!– он очень разнервничался, и теперь шипел довольно громко и бессвязно, причём дёргал рукав плаща Северьяна с особым остервенением.

- А как можно? – спросил у него Северьян на удивление спокойно, не пытаясь даже прекратить попытки старика оторвать рукав от несчастного плаща.

Думаю, даже меня бы уже взбесило, если б за мой рукав кто-то беспрестанно дёргал и навязывал своё мнение в столь неаргументированной форме.

- Не знаю, Северюга, - продолжал паниковать Мартвей. – Не знаю, да, но так точно нельзя! Да, так нельзя! Ты же и сам понимаешь! Ты же понимаешь, да?

- Ничего не случится, - уверенно отрезал Северьян, но, чтобы утихомирить старика, добавил: - А какие ты предлагаешь варианты? У нас с тобой так много друзей, что мы можем разместить девушку в доме одного из них? Или оставим её в лесу одну? Или, может, снимем ей номер у Эша?

Старик брезгливо поморщился:

- Трактирщик Эш да… да, тот ещё негодяй, а заведение его вообще притон, да… В лесу девочку не оставить… Эх, и да... Друзей у нас нет… Друзей нет, да… - он призадумался и отпустил, наконец, рукав Северьяна. - Но зато у меня есть хорошие подруги! – радостно оповестил он, и лицо старика просияло.

- Я знаю всех твоих «подруг», - на этот раз брезгливо поморщился уже Северьян. – И по сравнению с их домами, у Эша приличное заведение. Так что выхода у нас нет: гостья останется в моём замке.

До этого говорили про «дом», а теперь произнесли слово «замок», и холодок пробежал по моей коже. Я передёрнула плечами. Надо успокоиться: замок – это не всегда что-то мрачное и страшное, с паутинами и семейными тайнами. Замки разные бывают и, возможно, у таинственного мужчины в маске замок как раз очень милый и светлый. И совсем без тайн и уж точно без привидений.

Посмотрела наМартвея, который, опомнившись, наспех разгладил рукав Северьяна и отступил на несколько шагов от него. Потом поглядела на небо, признавая, что созвездия все мне не знакомы, звёзд очень много, и только Луна совсем не отличается от той, к которой я привыкла.

Зябко поёжилась от резко нахлынувшего ощущения одиночества в этом мире, и в этот момент ощутила, как на плечи легла тяжёлая ткань: Северьян, заметив моё состояние, счёл, что мёрзну и решил поделиться своим плащом, оставшись вновь лишь в маске и штанах.

Он никак не прокомментировал это действие, и я тоже не произнесла ни слова, просто благодарно кивнув.

Теперь, когда плащ, а вместе с ним и капюшон, покинули своего владельца, стали отлично видны его странно удлинённые уши, кончики которых торчали из влажных, а потому висящих сосульками волос мужчины. Он… не человек? Эльф? Было бы нетактично интересоваться, и я отложила этот вопрос до удобного случая. Но, кажется, именно об этих жителях говорил Мартвей. Выходит, передо мной лунный эльф, и он обладает какой-то магией…

Оставалось выяснить, почему старик так разнервничался, когда его друг предложил мне кров… Пока что Северьян казался вполне адекватным, хотя от одной мысли, что он маг, по спине пробегал холодок.

Плащ хранил тепло мужчины, и я смутилась, но согрелась быстро. Это тепло также несколько успокоило мои нервы, и я смогла решиться посмотреть на Северьяна без прежнего трепета и страха.

Он действительно остался обнажённым по пояс, маска теперь выделялась явственней на его лице и смотрелась совсем неуместно и как-то жутковато. Как бы хотелось, чтобы он снял её, но я понимала, что этого не произойдёт. Более того, он не давал мне посмотреть в своё лицо при нашем столкновении именно из-за этой маски. От осознания этого момента, неловкость ситуации показалась мне запредельной.