Андрей вернулся примерно через полчаса, хотя, скорее, чуть больше. Время будто замерло в неподвижном воздухе, как и Саша, устроившись относительно удобно и оттого боясь пошевелиться.

Мужчина бегло взглянул на неё от двери, свернул к столику у кресла и налил в стакан что-то из бутылки, стоявшей на нём. Саша с трудом сдержалась, чтобы не закряхтеть по-старушечьи, пока принимала вертикальное положение и расправляла задравшееся выше колен платье. Вспомнив, что на ней не было белья, плотнее свела ноги. Они вдруг показались ей какими-то чересчур голыми. К сожалению, она сидела поверх покрывала, а накинуть его край на себя значило бы привлечь дополнительное внимание и вызвать новые вопросы Андрея.

Саша разгладила ткань на бёдрах и уставилась на протянутый ей стакан. Обычно из таких пьют воду. Но сейчас в нём явно покачивался алкоголь тягучего карамельного оттенка. Похоже, здесь в каждой комнате есть его запасы…

– Нашатыря нет, поэтому коньяк, – ответил на её невысказанное предположение Андрей. – Выпей.

Саша отрицательно качнула головой, скривившись. В голове без того мутно шумело, да и крепкие напитки она не пила.

– Ты белая, как смерть. – Андрей снова присел возле девушки, стараясь на задеть тут же поджатые женские ноги, выразительно обнажённые на фоне тёмного покрывала.

Их взгляды наконец пересеклись. Болезненно влажный голубой и неуступчивый серый.

На щеке Андрея до сих пор сохранялись розоватые точки, нанесённые её ладонью. Она не знала, что может ударить кого-то так сильно…

На запястьях и в основании шеи Александры расцветали красноватые пятна, оставленные его пальцами. Он хотел всего лишь удержать её от скатывания в истерику, но непроизвольно переусердствовал, разозлившись из-за притворства, обернувшегося вовсе не игрой, а правдой, которую он настолько не ожидал встретить, что, встретив, не признал. Теперь Саша едва не сливалась с постелью от стыда, а он готов хоть как-то искупить собственную хамскую предвзятость и… облегчить жестокие новости, которые она должна узнать.

– Если не выпьешь, – Андрей намеренно ставил условие, вынуждая её согласиться, – ничего не скажу.

Саша приняла стакан, посмотрела на его содержимое и сделала небольшой глоток. Ожидаемо перехватило дыхание, но она удержала кашель. Прикрыла глаза, чувствуя, как тепло становится в груди и растворяется натяжение в горле.

Андрей забрал стакан из её рук и развернул свой телефон экраном к Саше.

– Это твой племянник?

На выведенном крупно снимке стоял Лёня, внимательно слушающий кого-то на улице. Позади него светилась вывеска то ли кафе, то ли клуба.

– Да, – Саша выдохнула. – С ним точно всё в порядке?

– Жив-здоров, как видишь.

Мужчина неуловимо напрягся, глаза почернели. Он закрыл изображение, красноречиво приложил указательный палец к губам, призывая Сашу к молчанию и одновременно нажимая на вызов.

Два громких протяжных гудка запустили сердце Саши вскачь, но оно резко споткнулось и ухнуло вниз, когда тишину спальни прорезал незнакомый ей мужской голос:

– Славен, – прозвучало полувопросительным приветствием.

– Дуга, – в тон ему ответил Андрей. – Я оценил твои старания. – Он выдержал короткую паузу. – Ты умудрился найти подходящую девочку.

Резкий выдох-ухмылка и панибратское:

– Для тебя только лучшее. Расшибусь, но сделаю, ты же знаешь.

– Свои люди, Серёжа, не пустой звук, – Андрей перешёл на настоящее имя Дуги, добавляя личной окраски разговору, хотя Саша заметила, как сильно он сжал кулак, словно сдерживался, чтобы не разбить телефон. – Приезжай прямо сейчас. Снова поговорим. Не хочу недомолвок между нами.