Девочка затаила дыхание, опасаясь, что ей сейчас скажут что-то в духе: «Эта история учит, что, обнаружив бабочку и узнав, что она редкая, необходимо было тут же отдать её руководству школы». Но услышала нечто совсем другое.

– Вы весьма прозорливы, – директор улыбнулся. – Мы поведали эту историю не просто так. То, что я скажу далее, является строжайшим секретом, и вы, Ашадия, должны пообещать, что ни с кем не поделитесь этой информацией.

– Обещаю! – торопливо выпалила Шади, испытывая неземное облегчение, что её не будут наказывать за укрытие находки.

– Дело в том, – заговорил вкрадчиво директор, понижая голос, словно кто-то подслушивал у дверей, – что с того самого момента, когда Ева вызвала неудовольствие трёх норн, магия начала очень медленно уходить из нашего мира.

– Вы уверены? – нахмурилась ученица. – Быть может, это какая-то ошибка? Разве в таком случае всё волшебное сообщество не было бы поднято на уши? Мне кажется, началась бы паника, и вообще… все знали бы об этом, обсуждали, а величайшие маги съезжались на совет, чтобы решить проблему.

Тут взяла слово Танаф Анидо.

– В том-то и дело, – обронила она. – Магия исчезала столь медленно, что до недавнего времени этого никто не замечал. А когда заметили, стали разбираться, и я, как преподаватель скандинавской мифологии, выяснила, что корни мирового дерева перестали вырабатывать магию.

Воспользовавшись паузой, вмешалась в речь завуча Орезо Каре.

– Мы должны пояснить вам, – заговорила она, – что существует несколько таких деревьев, от которых много зависит в равновесии разных миров. Что-то подобное есть не только у скандинавов, но и у славян. Просто Ева по каким-то своим причинам предпочла отправиться именно к скандинавским, я предполагаю, что у неё были соответствующие корни происхождения. Видите ли, Ашадия, человек – не пенёк. Он порой путешествует по миру в поисках лучшей жизни, часто не понимая, что поговорка «Где родился, там и пригодился» придумана не просто так. Один из самых ярких и древних периодов, когда люди стали переселяться из скандинавских земель в более благополучные, пришёлся на то время, когда…

Поняв, что коллегу заносит, Танаф Анидо бесцеремонно перебила её.

– Тщательно изучив этот вопрос, – торопливо произнесла она, – я выяснила, что магия начала истощаться именно семьсот лет назад. Это по времени совпадает с приключением Евы. Более того, я обнаружила руны, рассказывающие о посещении жителем Мидгарда источника.

– Чьего жителя? – Брови Шади удивлённо поползли вверх. – Я не слышала о таком городе.

– Мидгард в скандинавской мифологии – это мир людей, – пояснила завуч.

Снова взяла слово Орезо Каре:

– Дальше исследование провела я. Связав свой сосуд с волшебной водой из источника Урд, у которого была Ева, увидела то, что видел сам источник и о чём рассказал вам господин Авалг. Вода – совершенно изумительный хранитель информации. Не хуже зеркал. С помощью магических следов я выяснила, что Ева направилась в город Кодорог. Обнаружить это было легко, ведь люди во все времена путешествовали вдоль водоёмов, чтобы при случае жажду можно было проще утолить. Как я уже сказала, вода – совершенно изумительный хранитель информации и запоминает всё, что в ней отражается или касается её. Ева в упомянутом городе так и осталась. Это тоже легко отследить. А вы, я абсолютно уверена, знаете: магия – это как отпечаток пальца, у каждого индивидуальная. Я провела генеалогическое исследование, проследив родословную Евы до сегодняшнего дня. Увы, настоящее имя девушки не сохранилось в архивных книгах, но то, что её семья была единственной магической и не покидала города, а поколениями проживала в одном и том же месте, значительно облегчило мои поиски. Собственно, эта семья в городе до сих пор остаётся единственной, в которой есть чародеи.