Неожиданно её взгляд наткнулся на прозрачную панель, за которой, как ей показалось, был скрыт какой-то сверкающий музыкальный инструмент. Под нажимом ладони панель открылась, и она увидела саксофон. Не колеблясь, она взяла его и выдула несколько нот. По замкнутому пространству модуля заметались звуки, прозвучавшие печально и одиноко…

Сзади послышался шорох. Елена нервно вздрогнула и быстро водрузила саксофон на место, где он лежал. Это ожила в кувезе Натали.

– Привет, подруга! – молвила та, концентрируя на ней свой блуждающий взгляд. – Хорошо дудишь…

– Ну наконец-то ты очнулась, – радостно воскликнула Елена. – Знаешь, как страшно находится одной в этом жутком отсеке, притом абсолютно голой…

– Голой – это нормально, мы ведь приличную часть жизни проводим в этом виде: голая в ванной, голая в кровати… Не переживай, сейчас мы приоденемся… Этот жуткий отсек, как ты его назвала, – часть капитанского модуля. Только вот где Муха летает? Почему он нас не встречает? – Муха – это наш кэп, – Мухин Эдуард Петрович, – пояснила она.

– Мухин? – неожиданно для себя переспросила Елена.

– Да, Мухин, а что тебя так удивило? Слышала о нём?

– Нет, но, возможно, я знаю его маму или бабушку – Мухину Татьяну Петровну, она в прошлом была лётчиком-космонавтом…

– Это его мама, он у неё поздний ребёнок. Наш кэп до мозга костей космик, космос – это его второй дом… Мать предпринимает усилия, чтобы вернуть его к нормальной жизни на Земле. Он у неё единственный сын, ей бы при жизни внуков понянчить… но увы… Как я поняла, ты её очередной проект по возращению блудного сына домой…

На лице у Елены высветилось неподдельное удивление.

– Никакой я не проект. Мы с ней познакомились случайно, я выла, как дура, в сквере, она подошла ко мне, чтобы утешить…

– Ну да, утешить… Это у тебя было случайно, а у неё нет. Старушке просто повезло увидеть тебя, эта ваша встреча вселила в неё новую надежду. Скажешь, что это не так? Тогда я спрошу, кто тебе составил протеже? Она? Можешь не отвечать – это была она. Признаюсь, что я тоже знакома с ней, была у неё дома, она тихо надеялась на меня. Даже подсказала путь к сердцу её

сына, но, как тебе известно, сердцу не прикажешь…

– Странно всё это…

– А что здесь странного?

– Какая любовь? Насколько мне известно, в новых телах у нас подавлены функции влечения к противоположному полу. Не так ли?

– Да, это так, но Мухина непростая старушка, она была хорошо осведомлена на сей счёт и придумала обходной манёвр – китайский гамбит.

– И в чём он заключался?

– Замысел был прост. Через своего друга – китайского космика – она вышла на микробиолога Лэй, «зависавшего» в то время на МИК, и он изготовил порошок, снимающий блокаду с функции полового влечения. Ну, а далее, как в криминальном детективе, он передал его мне, чтобы я добавляла его в пищу кэпу.

– И кэп ожил?

– Нее, только я. Я не хотела, чтобы мой психологический профиль утратил способность желать любви, – хохотнула Натали.

– Так ты и кэп не стали любовниками?

– Не стали… – прервала её на полуслове Натали. – К тому же это дело бесперспективное. Телесная оболочка в течение года у космика, работающего на поверхности Луны, изнашивается из-за сильного радиационного воздействия и подлежит обновлению. Поэтому каждый год биопринтеры печатают кэпу новую оболочку с угасшей функцией полового влечения.

К тому же во мне взыграли патриотические чувства – кэп должен думать только о работе, и ничто не должно отвлекать его от дела. Если не загасить чувство любви, то человек, находясь в одиночестве, больше всего будет её желать. Так что в этом есть определённый смысл…