И Эрик это заметил.

- Кто это? – просто спросил он, бросив мельком взгляд на мой телефон, а у меня в этот момент просто сердце ушло в пятки.

Я не ожидала этого. Да, иногда вечером мы переписывались после занятий, но я и предположить не могла, что он напишет мне именно в тот момент. К счастью, сообщение было нейтрального содержания, он просто спрашивал, как у меня дела, но от неожиданности я, кажется, даже покраснела. Надеялась только, что из-за приглушённого освящения, Эрик этого не заметил.

- Это от моей подруги. Из университета. Мы с ней вместе учимся.

- Твою подругу зовут Тод? – усмехнулся Эрик

Он ведь всего на секунду взглянул на экран, но и это заметил…

- Да, - стараясь, чтобы голос звучал как можно более уверенно, соврала я. Конечно, обманывать брата не хорошо, но мне даже подумать было страшно, что будет, если сказать правду, - она человек, но очень хорошая.

Эрик несколько секунд внимательно и, как мне показалось, изучающе смотрел на меня, а я, затаив дыхание, ждала, что будет дальше. Тод, ну зачем ты написал именно сейчас!

- У тебя ведь скоро день рождения, - наконец произнёс он, меняя тему разговора, и я в этот момент внутренне выдохнула. Кажется, пронесло.

- Да, - осторожно улыбнулась в ответ.

- Какой подарок ты хочешь?

Эрик всегда спрашивал заранее, но обычно я отвечала, что хочу, чтобы это был сюрприз. Только вот сейчас, действительно, был один подарок, который мне очень хотелось получить. Правда, я сомневалась, что, услышав все мои пожелания, Эрик согласится.

- Я бы хотела автомобиль.

- Хорошо, - тут же ответил он, - тебе нравится какой-то конкретный: цвет, марка?

- Всё равно. Любой. Главное, чтобы я ездила на нём одна, без водителя.

Повисло молчание. Я с надеждой смотрела на него.

- Нет, - Эрик откинулся на спинку стула, - это исключено.

- Но почему? – да, я предполагала, что меня ждёт отказ, но всё равно чувствовала разочарование.

Он пожал плечами.

- Хотя бы потому, что у тебя даже нет прав.

- Я их получу, это не проблема, - тут же быстро пообещала я.

- Дело не только в этом - Эрик уверенно и почти не мигая смотрел мне в глаза, - самостоятельно водитель машину опасно. Тебя чем-то не устраивает Ланс?

Я поняла, что разговор сейчас зайдёт в тупик. Уже по тону голоса Эрика догадалась, что будет дальше. Ничего. Какие бы аргументы я сейчас ни приводила, слушать меня он не станет и обязательно найдёт, что ответить так, чтобы я почувствовала себя просто капризной девчонкой, которая сама не понимает, что просит.

Хотя, может быть, просто не стоило заводить разговор о собственной машине именно в тот момент? После того сообщения Эрик явно был всё-ещё недоволен. Ладно, сейчас точно было не самое лучшее время для того, чтобы с ним спорить.

- Устраивает. Тогда подари мне то, что хочешь сам, - тихо ответила и даже попыталась снова улыбнуться. При этом пообещала себе, что ещё поговорю с ним об этом. Когда-нибудь, когда у него будет хорошее настроение. Жаль только, что в последнее время почему-то это случается всё реже.

Вздохнула. Как же всё-таки с ним сложно. Я точно знала, что даже с Лисой Эрик не обращается так, как со мной. Хоть бы, и правда, наконец, уже встретил свою пару и начал контролировать её.

3. Глава 3. Знак

Сегодня мне исполнилось восемнадцать. По человеческим законам совершеннолетие. Правда, по волчьим до него нужно ждать ещё два года, ведь у оборотней оно наступало в двадцать лет. Но всё же, важная дата.

Несмотря на это, проснулась я как обычно и также стала собираться на занятия. Мне никогда особо не нравилось внимание, поэтому я была рада, что в университете, скорее всего, о моём празднике никто не знает.