Одежда, которую Дина надела после душа, была похожа на полотнище ткани с прорезями для рук и ног. Она ныряла в эти темные покрывала, точно могла укрыться ими и защититься от взглядов окружающих.

Завтрак на огромной тарелке: ломти хлеба со стекающим плавленым сыром, куски колбасы и дольки помидора. К этому времени Дина успела сильно проголодаться, поэтому не заморачивалась сервировкой стола. Бросила чайный пакетик в кружку с горячей водой, туда же – несколько таблеток заменителя сахара. Ела, почти не пережевывая и поглядывая в телефон. Сообщения из родительского и домового чатов игнорировала. Такая же судьба ждала и гифку с сияющими цветами от одногрупницы. Что там сегодня? Международный день попугаев? Или неделя раздельного сбора мусора?

Кухня была такой маленькой, что если Дина туда входила, то все остальные вынуждены были топтаться в коридоре. Допотопная мебель, умирающий холодильник и бросающаяся в глаза чистота. Никаких жирных разводов на вытяжке, паутины в углах и пятен на фартуке. Дети могли оставить грязную посуду, но Дина не ложилась спать, пока не разберется со всем этим и не вымоет плиту и раковину.

Телефон звякнул. Олеся предупредила, что через двадцать минут будет возле подъезда. Дина смахнула крошки со стола, сполоснула тарелку и чашку и тяжело вздохнула перед следующим препятствием – преодолением одного лестничного пролета.

Девять ступеней – испытание на выносливость. Девять ступеней – Дина их ненавидела. Девять ступеней – унижение для человека, чей вес неумолимо приближается к двумстам килограммам.

Дина боком, осторожно ступая и цепляясь за перила, преодолела эти ненавистные ступени и выбралась на улицу. Яркая вспышка света внезапно ослепила, и в этом божественном мерцании выделилась фигура Олеси, пока еще размытая из-за паутины солнечных лучей.

Дина всегда смотрела на подругу с предвзятым обожанием, игнорируя ее грубоватый характер и деревянный юмор. Но Олесина внешняя красота и ее жертвенность с избытком покрывали все эти мелочи, так что Дина благодарила бога, судьбу и динозавра, который умер, чтобы стать ископаемым для будущего топлива. Из этого топлива сделали бензин, им заправили автомобиль, доставивший Олесину маму в роддом, где и родилась эта потрясающая женщина.

– Какого хера, Дина? У меня, по-твоему, совсем дел нет? – голос у Олеси хрипловатый с примесями песка и сухого ветра.

– Я опять опоздала на три секунды, – наигранно запричитала Дина и уперлась ладонями в капот глянцевого Mercedes-Benz. – Дай передохнуть! Отлично выглядишь, кстати?

– На твоем фоне выглядят хорошо буквально все люди на планете, – сказала Олеся, улыбаясь своими этими пухлыми губами идеальной формы, точно вылепленными гениальным скульптором. У нее было удивительно гладкое, казалось, отфотошопленное лицо и поразительной густоты русые волосы. В Олесе соединилась непривычная красота, отличающаяся от общепринятых стандартов, и маниакальная ухоженность. – Катись, колобок, в кубышку!

Очередное испытание – взобраться на пассажирское сидение, и комментарии Олеси не помогали: «Твой живот упал на коврик – подбери!», «Дина, блять, опусти уже свою жопу», «Мерс просел, могла бы и не завтракать».

Наконец, они уселись, и автомобиль покатил по главной улице их провинциального городка, сияющего сентябрьским солнцем.

– Ну что ты? Кто обидел мою малышку? – мягко спросила Олеся и привычно-изящным движением откинула волосы назад. – Дай угадаю. Сне-жа-на!

– Да все в порядке. Обычная рабочая обстановка, – отмахнулась Дина.

– Некоторым людям так и хочется похлопать по спине. Лопатой. Раза так четыре, – пробормотала Олеся, останавливаясь на светофоре. – Дина, когда ты их выгонишь? Своего бывшего и его тощую мымру?