На какое-то мгновенье я подумала: а почему бы и нет? Нам здорово было дружить, когда он был парнем сестры. Мы играли в приставку и проводили время в гараже, где я чиню старую папину «Волгу». А потом Женечка зачем-то влюбился в меня. Ох, как же я злилась на него.

– Ты все испортил! Обидел Майю! – несдержанно воскликнула я.

– Я все исправлю! – пообещал он и сделал шаг ко мне. – Полина, я не дурак, все понимаю. Я дождусь тебя.

– Это не имеет смысла! Я не влюблюсь в тебя, Женя!

– Да откуда тебе знать, дурочка! – разозлился он.

Я двинулась к калитке, но его слова: «Я хочу видеть тебя! Ну пожалуйста!» – остановили меня. Я обернулась.

– Такое бывает. Ты любишь, а тебя нет. Поплачь, как Майя, и забудь.

Женя плотно сжал губы.

– Ну ладно.

Он быстро распахнул калитку и зашагал к дому.

– Куда это ты? – побежала я за ним.

– Осознал, люблю Майю, попрошу прощения! – объяснил он на ходу.

– Не любишь! – вскричала я.

Он насмешливо глянул на меня.

– Она этого не знает. Я скажу, что люблю, и она поверит.

– Ты не посмеешь! – выдохнула я.

– Наблюдай, детка!

Он вошел в дом, скинул кроссовки и поспешил в комнату Майи.

Я за ним не пошла. Осталась стоять в коридоре, не зная, что предпринять. Тут меня и увидела мама, которая с ведром выходила из кухни. Почти всю свою жизнь я знала мать другой – в деловом костюме, с убранными назад волосами, вечно куда-то опаздывающей. И мне до сих пор было непривычно видеть ее без модной стрижки, в темных длинных платьях, вязаных кардиганах и высоких ковбойских сапогах.

– Полюня, ты чего здесь стоишь? – удивилась мама.

Она была не в курсе всей этой истории с парнем Майи, потому что не интересовалась нашей личной жизнью. Это раньше она моих старших сестер допекала: куда пошли, с кем, надолго ли… А после развода она объяснила нам, что вдруг поняла: соломку и под себя не подстелешь, не то что под детей, которые так стремятся упасть и побольнее ушибиться. Но иногда нам так не хватало ее участия! Вот, например, сейчас!

– Мам, мне совет нужен! – решительно сказала я.

Она жестом позвала меня на кухню. Мы присели за большой деревянный стол, и я спросила:

– Что делать, если один не дорогой тебе человек обманывает дорогого тебе человека?

– Поговорить с дорогим и рассказать ему об обмане!

– Думаешь?

Мама задумчиво посмотрела на меня:

– Конечно!

Уверена, она думала сейчас об отце и доярке. Ответила бы она так же, если бы знала участников драмы? Это останется тайной, но совет помог мне решиться. Я без стука влетела в комнату сестры и застала этих двоих, сидящих в обнимку на кровати. Ой, как мило!

– Полина! – сердито закричала Майя. – Дверь закрой с той стороны!

– Нет! – Я прошла в комнату и остановилась перед Женей, скрестив руки на груди. – Сам скажешь? Или я расскажу?

Женя вздохнул:

– Полина, не надо, пожалуйста. У тебя ничего не выйдет!

– Отлично. Тогда я…

– Полина, – оборвала Майя, – Женя уже все мне рассказал! Уходи!

– Что он тебе рассказал?

Майя поднялась с кровати и указала на дверь:

– Это не твое дело. Не лезь к нам, поняла?

– Майя, – чуть не плача, прошептала я, – он обманщик! Он нарочно с тобой помирился, чтобы…

– Чтобы что? – вызывающе спросила она. – Чтобы быть ближе к тебе? Тебе самой-то не смешно, сопля?

Майя никогда со мной так не разговаривала. Женя хорошо ее обработал. И сейчас на его лживом лице было написано прекрасно разыгранное огорчение.

– Май, не распыляйся, она просто ребенок! Насмотрелась взрослого кино, вот и начала приставать…

– Я? Приставала? К тебе? – переспросила я.

Он опустил глаза и виновато пробормотал:

– Прости, Майя! Я совершенно не знал, как сказать тебе правду. Думал, ты мне не поверишь. Все-таки она твоя сестренка.