– На горизонте они сходятся,– Ник погладил ее руку.– Нужно иметь всякий опыт.

Тело Алисы затвердело, словно она хотела уйти. Я чувствовал, как ей неприятно все это слушать. Наши взгляды пересеклись.

– Давай выйдем на минуту,– предложил я ей.

Она тут же согласилась, и мы вышли из зала под тревожным взглядом карих глаз Олеси и Алины. Мы стояли в курительной комнате рядом с распахнутым окном.

– Прости, Алиса,– проговорил я.– Я чувствую, как тебе это неприятно. Если бы я знал заранее, то отвел бы тебя в другое место. А еще лучше, чтобы рядом не было ни Ника, ни Виолетты.

– Тебе действительно нравится та девушка?– спросила она.

– Да,– я не стал лукавить.

– Почему же ты не с ней?

– Потому что я обидел ее.

– Она может простить тебя. Попытайся поговорить с ней.

– Уже пытался. Не получается.

– Пробуй еще. Это сработает. Я бы поверила тебе.

Ее лицо было убежденным, глаза блестели, она уверена в своей правоте. Ее искренний интерес ко мне, как к человеку подавлял ее собственнический интерес ко мне как к мужчине. Восхищенный ее альтруизмом, я заворожено вздохнул.

– Почему ты тревожишься обо мне, Алиса?

– Ты хороший парень, и ты мне по-настоящему нравишься,– вдруг призналась она.– Я хочу, чтобы у тебя все было хорошо.

– Спасибо,– я был тронут ее прямотой.– Я плохо поступил с тобой.

Моя фраза прозвучала немного вопросительно, словно я сомневался в этом. Алиса обняла меня за шею и поцеловала в щеку.

– Мне было хорошо с тобой,– прошептала она.

– Мне тоже. Ты естественная и чуткая. Ты найдешь свое счастье. Только не водись с Виолеттой.

– Почему?– удивилась она.

– Она дурно на тебя влияет. Ты подстраиваешься под нее. А ты сама очень интересная, тебе не нужны такие подруги.

– Ты ошибаешься, Сергей,– снисходительно улыбнулась она.– Это я на нее влияю, и она под меня подстраивается. Виолетта очень неуверенна в себе и нуждается в моей поддержке и одобрении.

– Не может быть,– я даже отшатнулся от Алисы.

– Да. После тяжелого развода со своим мужем она перестала разбираться в том, что хорошо, а что плохо. Она не понимает с кем ей можно встречаться, а с кем нет. Для нее черное стало белым, добро – злом. Ее эмоции живут отдельно от ее разума. Поэтому ей нужна я. Моими глазами она видит мир более устойчивым и понятным.

– Я лоханулся во второй раз,– пробормотал я и потер виски.– И не уверен, что не в сотый. У меня ощущение, что я полный болван.

Почему я перестал понимать женщин и отношения между ними? Мне всегда казалось, что я неплохо разбирался в этом: что и кто им нравится. У меня ни разу не возникало сомнений, что я не прав, и все может обстоять по-иному. Встреча с диором в лесу все изменила. Я оказался недалеким и непроницательным.

Алиса засмеялась. Ее забавляла моя реакция.

– Ты хороший, Сергей. Помирись со своей девушкой.

– Алиса, мне хочется, чтобы мы общались с тобой,– я все еще был потрясен.– Как жаль, что я не научился строить отношения с женщинами иным образом, в другом порядке. Я жалею, что узнал тебя… через постель. Это не правильно. Я так мало знаю о тебе, а хотел бы узнать больше. Серьезно. Ты меня просто заинтриговала.

– Ты преувеличиваешь. Я заметила твой испуг, когда ты узнал о моем сыне. Ты подумал, что я хочу завлечь тебя, верно?

– Подумал,– честно признал я, потому что понял, что такой женщине врать нельзя.– Но не сразу. Сперва мне было жаль, что твой ребенок остался без отца.

– Ты добрый и искренний.

– Ты захвалила меня. Я скоро начну краснеть, как молодая девушка. Комплименты должен говорить я. И я скажу: ты удивительная, великодушная, понимающая. Я рад, что познакомился с тобой. И хочу дальше поддерживать с тобой связь, дружескую связь,– уточнил я.– Если ты не возражаешь. Что скажешь?