Так проходило время. Миновал один год, другой…

Но понемногу Рапопоп начал стесняться своей маленькой машинки. Дело в том, что ему стало казаться, будто все над ним посмеиваются. Ведь стоило ему выехать на улицу, как все тут же начинали улыбаться, хлопать в ладоши, показывать пальцем. А это солидному мастеру было не по душе.

Рапопоп с каждым днём катался на Сапожке реже и реже. И вот однажды он поставил его в гараж и сказал:

– Прости, дружок! Накатался я на тебе вдоволь, но сейчас мне нужна настоящая, большая машина.

Сапожок, услышав такие слова, грустно заморгал фарами:

– Бип-бип! – просигналил он.

Что означало:

– Но ведь нам было вместе так хорошо!

Рапопоп же снова взял в руки гаечные ключи, отвёртки, замысловатые слесарные инструменты, и принялся мастерить.

Вскоре в гараже появился трёхколёсный Мотоцикл с коляской, жёлтый Автобусик с раздвижными дверями и важный Трактор с блестящей выхлопной трубой.

Теперь, когда надо было съездить в поле, Рапопоп садился в Трактор, на рыбалку – в Мотоцикл, а в лес по грибы и ягоды – в Автобусик.

Трактор, Мотоцикл и Автобусик очень гордились вниманием, которое уделял им мастер и хвастались Сапожку:

– Мы его лучше друзья! Не то, что ты!

А малыш стоял в уголке гаража и тихо грустно вздыхал…

Как-то раз наступила холодная зима. За окнами кружила метель, трещал мороз. Не то что люди – автомобили с трудом пробирались по заснеженным улицам.

И надо же было такому случиться, что Рапопоп вдруг заболел: у него поднялась высокая температура и начался сильный кашель.

– Друзья, – попросил мастер. – Пусть кто-нибудь из вас съездит за доктором. Без него мне придётся очень плохо.

Доктор жил далеко – чтобы добраться до него, сначала нужно было проехать по снежному полю, потом – по замёрзшему озеру и напоследок – через тёмный лес.

А за окнами стояла ночь, завывал холодный ветер…

Машины собрались в кружок и стали совещаться.

– От меня толку мало! – важно загудел Трактор. – На дворе высокие сугробы, а я большой и неуклюжий – быстро увязну в снегу.

– И от меня тоже! – ворчливо затарахтел Мотоцикл. – Посмотрите: у меня только три колеса. На скользком льду озера я сразу перевернусь.

А Автобусик лукаво приглушил свет широких круглых фар:

– Эта ночь такая чёрная, – устало вздохнул он. – Стоит мне заехать в лес, я заблужусь в темноте.

Долго оправдывались машины – никому не хотелось выезжать из уютного гаража.

В конце концов они решили:

– Да и вообще, зачем торопиться! Лучше подождём до утра – доктор сам сюда и придёт.

Как вдруг:

– Я поеду! – раздался тоненький голосок.

Все оглянулись – и увидели Сапожок.

Маленький автомобиль всё это время тихо стоял в углу и хорошо слышал разговор машин. Ему было очень грустно, что никто не хочет помочь мастеру. И потому он решил сам отправиться за доктором.

– Ты?! – насмешливо запыхтел Трактор. – Посмотри на себя: ты такой маленький и слабый!

– И колёса у тебя тонкие! – заскрипел Мотоцикл.

– И фары тусклые, – захлопал дверцами Автобусик.

Но Сапожок твёрдо ответил:

– Может я и правда застряну в снегу, перевернусь на льду или заблужусь в лесной чаще. Но я всё равно попытаюсь!

– Простофиля! Пропадай, если хочешь! – посмеялись над ним машины. – Скатертью дорога!

Только малыш не стал их слушать. Не теряя времени, он выехал из гаража и храбро ринулся в темноту зимней ночи.

Впереди всё поле было покрыто высокими сугробами – ни одному автомобилю сквозь них не пробраться!

Сапожок на минуту остановился:

– А ведь хорошо, что я такой маленький! – вдруг подумал он. – Ведь благодаря своему небольшому весу я не увязну в снегу, смогу легко преодолеть сугробы.