В тот вечер он так и не вытянул из нее ни слова, но он догадывался, что речь могла идти лишь об одном человеке и этот человек – его мать.

Поезд мчался за горизонт, оставляя за собой лишь звуковой след, простирающийся на десятки километров. Постепенно из-за холмов показалось зарево, словно солнце только что, опустилось на бескрайний берег океана. Но с каждым метром становилось ясно, что свет исходит совсем не от светила. Это город встречал своих новых жителей яркой иллюминацией. Высокие (не более семидесяти этажей) мраморного цвета небоскребы, словно огромные фонари, светились всю ночь, освещая усталым путникам дорогу к городу. Город был выстроен полумесяцем, по форме близлежащей бухты. На передовой, словно заградительная стена, стояли небоскребы. Это был деловой центр города. В самом центре города располагался вокзал, окруженный обширным парком. От него, практически до самого берега, тянулись жилые и административные кварталы, разделенные по секторам. Вдоль береговой линии располагались склады и портовые доки.

Новаград – город свобод и возможностей. Если в стране и было место, которое максимально далеко ушло от последствий Катастрофы – то это был Новаград. Со времени своего основания он рос, развивался и набирался экономической мощи и политического влияния, превратившись в подобие древнегреческого полиса – города-государства. Хотя формально во главе города и стоял Совет Общин, состоящий в пропорции шестьдесят на сорок из представителей Консулата и местных жителей, реальная власть находилась в руках крупнейших корпораций, во главе которых стоял ЦИУС – Центральный институт управления сознанием.

Когда поезд подошел к перрону, было достаточно поздно, но за счет яркого освещения на улицах города было ясно, как днем.

– Вот я и дома… – прошептал Артем, выходя из здания вокзала, который по своему строению напоминал огромный многоугольник неправильной формы. И, так же как и все небоскребы, был выстроен из специальных панелей, полученных при синтезе квазинергии с фотолюминесцирующими частицами, которые в ночное время могли излучать свет, поглощенный днем, не используя электричество.

Большой поток народа хлынул в разные стороны, заставив Артема немного понервничать. В его родном Смоленске такое не часто встретишь: город хоть и не считается провинциальным, поскольку находиться всего в нескольких десятках километров от Главной Столицы, всё ж живет какой-то своей спокойной жизнью, не торопясь, претерпевая все глобальные катастрофы.

Найдя нужные ему указатели, Тёма направился к камерам хранения. В полученном пригласительном письме его просили явиться в башню ЦИУСа незамедлительно по приезду, что он и собирался сделать. Но для начала нужно было куда-то спрятать свой багаж. Тащиться туда с чемоданами ему не хотелось, и камеры хранения казались лучшим вариантом. Поэтому по-быстрому сдав багаж, Артем налегке отправился в путь.

– Алло, – раздался из динамика наушников голос его бабушки.

– Привет, Ба.

– Артем, милый, не ждала тебя так рано! – в ее голосе послышались нотки радости. – Как добрался? Ты уже на месте что ли?

– Не совсем, – ответил парень на ходу, уворачиваясь от обгоняющих его на скейтборде детей. – Я только с вокзала. Но доехал хорошо. Сдал вещи и сейчас ищу на чем бы мне добраться до ЦИУСа. А пока решил позвонить тебе. Знаю же, что волнуешься.

На том конце послышался тяжелый вздох:

– Хорошо, что позвонил. Это ты правильно сделал. Ладно, отвлекать не буду. Будь осторожен там. И как окончательно обустроишься – позвони! – нарочито строго произнесла его бабушка.