– Передохнем и в путь – устало сказал он и уселся на борт лодки.

– Нужно перекусить – предложил Олег. Он снял вымокшие джинсы и майку и остался в черных широких детдомовских трусах. Затем развесил верхнюю одежду на борту лодки и, порывшись в карманах, достал перочинный нож и заявил:

– Нарежу прутья, а вы пока рыбу поудите.

В. Абакшин «Лукавый мир»

Спустя час на берегу весело трещал огонь, а мальчишки расположившись вокруг него, готовили рыбный шашлык – блюдо, которое придумал когда-то сообразительный Вовка. Когда оно подоспело мальчишки, спеша, как все подростки, принялись, есть, изредка перебрасываясь фразами.

– Жаль соли нет – обдувая хрустящую запеченную рыбку, заметил Вовка

– Тут так много рыбы – заметил Сергей, тщательно поворачивая в костре ветку с насиженным окуньком – Можно руками ловить

– Мы, наверное, в прошлое попали – пробуя откусить плавник, предположил Вовка – Места дикие, рыбаков нет…

– Ага, в прошлом такие города были… – саркастично заметил Олег

– Ты бывал в прошлом? – сразу взвился Вовка.

– Сейчас пойдем и выясним, нечего понапрасну спорить – отрезал Сергей.

Внимание друзей привлек далекий шум. Они повернули головы на звук и обомлели – над дремучим лесом, мягко покачиваясь, вздымалось исполинских размеров дерево. Мальчишки сидели на высоком берегу, и им было отчетливо видно как от дерева, кажется, это был исполинский дуб, лес подрагивая и скрежеща, опадал концентрическими кругами. Дерево росло на глазах. Вскоре его крона скрылась в кучевых облаках.

– Ого! – вырвалось у Вовки.

В. Абакшин «Лукавый мир»

Засада

К-890 оглядел место дислокации и еще раз похвалил себя за выбор. Перед ним простиралась степь с пологими холмами, дальше блестела полоска реки и темный лес. Слева и справа было редкое легко просматриваемое редколесье. Сам же он словно паук притаился в убитой железом роще, включив все рецепторы, датчики и локаторы. Беспокойство вызывал тыл, но там К-890 поставил три бегающих мины и тепловую нанокамеру «Ни один хэт не пройдет» – тешил свое честолюбие элекс – «Если же он вдруг вздумает пройти, тут буду я. Встречу…». От полноты чувств и собственного коварства К-890 поерзал. По его телу пробежала цветовая волна, на миг обозначившая маскировочный окрас. Затем элекс замер, вслушиваясь и всматриваясь в знойное марево, плывущее перед ним. Чтобы не скучать, он нашел любимый инет-канал, на котором новички высаживались на неизвестные планеты. Но одним глазом следил за окружающей обстановкой.

Он увидел их приблизительно через два часа, и сразу отключившись от развлекательного портала, принялся наблюдать за ними. Их было трое, и они не были хэтами. Из глубин памяти выплыло незнакомое слово «дети». Элекс просмотрел информационный блок, который был сплошь напичкан устаревшими малознакомыми словами – «родители, семья, папа, мама…». К-890 еще раз посмотрел на мальчишек. Самый высокий был метр сорок три, и справиться с ним было бы очень легко. К-890 недовольно сморщился – добыча была слишком легкой, поэтому, немного поразмыслив, охотник решил усложнить себе задачу – взять экзотический трофей и похвастаться им.

Вовка, Олег и Сергей шли молча. Каждый думал о своем. Вовка размечтался о том, что если бы они оказались в далеком прошлом – то они, как пришельцы из будущего делились бы знаниями с предками и вообще поучили бы их уму-разуму. Олег вспоминал недавно увиденную птицу и с восхищением прикидывал ее размеры, вес. Сергей же пытался ответить на вопрос – как и где они оказались? – местность была неуловимо знакома и вместе с тем совершенно иная, словно «постаревшая». Напрашивались разные