Ночь я спал в своей палатке спокойно и без снов, так всегда бывало перед выходом на серьёзное боевое задание с высокой степенью неопределенности.

А ещё мне помогла расслабиться кружка довольно приличного вина, принесенного мне вечером в палатку нашим центурионом Сергием Флавием.

– Слушай, Луций – попросил Сергий, после вручения мне подарка в виде небольшого кожаного бурдючка с вином. – Сделай для меня доброе дело!

– Какое? – удивился я.

– Купи мне рабыню – немного запнувшись, попросил Сергий

– Какую ты хочешь?

– Ну, светленькую, лет двадцати пяти, невысокую, но не худую, с маленькой грудью и крепкой попой. Вот, как – то так… – и Сергий протянул мне кошель с деньгами. – Здесь шестьсот денариев, больше у меня нет.

– Сделаем, Сергий, подберём тебе лично девчонку. Ты что, однолюб?

– Да не то, чтобы однолюб, но…

– Ладно, понял. Подберу тебе спутницу.

– А трибун, что? Никого себе лично не заказывал?

– Что ты! Что ты! Ему в лагере нельзя девок иметь – не положено по его статусу. У него есть дама сердца в Цезарее, видел я её один раз – красотка настоящая! И уже не один год, заметь, одна и та же. Но я тебе ничего об этом не говорил, если узнает об этом Гай Паулюс, то вмиг я окажусь на галерах.

– Ого! Всё так серьёзно! Ладно, я уже забыл об этом.

– Отлично! Ты настоящий друг, Луций Апр! Запомни – светленькая, с маленькими сиськами и красивой попой…

Я рассмеялся и одобрительно похлопал Сергия по плечу.

Пояснения:

– Сигнум (лат. signum) – военный знак манипулы, когорты, центурии или турмы. Знак состоял из древка, на котором закреплялись фалеры (специальные диски, использовавшиеся в качестве знаков почета), сверху сигнум венчал наконечник в форме листа или Манус (изображение открытой ладони, символ принесенной легионерами присяги верности).

– Манипула – организационная единица римского легиона. Состояла из двух центурий, 200 -240 солдат и офицеров.

– Император Траян – Марк Ульпий Нерва Траян, больше известный как Траян – римский император из династии Антонинов, правивший в 98—117 годах. Известен своими обширными завоеваниями. При Траяне территория Римской империи достигла максимальных размеров.

Рано утром, с первыми лучами восходящего солнца, моя вексилляция ( сборный отряд, авт.) выдвинулась в Цезарею. Впереди, на расстоянии 5 стадий( около 1 км, авт.) двигалась конная разведка из двух ареваков. По флангам в пределах видимости скакали ещё четверо – по двое с каждой стороны – в случае обнаружения опасности разведчики в бой не вступали, а возвращались к основной колонне, давая возможность подготовиться к отражению атаки. Затем двигался наш основной отряд – десять легионеров со своим деканом, за ними двигались наш казначей Сесира и доктор, две лошади, груженные кожаными сумками с деньгами – сорок тысяч денариев деньги немалые. Лошадей вели под узды пращники, они же прикрывали с их с флангов. Пращники были вооружены кроме мешков с камнями и пращей, мечами. А болеарцы, насколько я знаю их по схваткам – хорошие, если не сказать лучшие бойцы в дальнем бою, когда они умудрялись попасть в яблоко с расстояния сотни шагов, посылая при этом целый град камней со страшной ударной силой, легко пробивающей бронзовый шлем и ломающей ребра и черепа, не защищённые доспехами. В ближнем бою, в отличие от других ауксиляриев, они никогда не избегали рукопашной схватки и дрались насмерть. Так что, охрана денег была хорошо обеспечена. За казначейским отрядом следовал второй контуберний легионеров (десяток солдат) в полном боевом снаряжении. Замыкали отряд четыре всадника – аревака, которые рыскали в нескольких десятках метров от хвоста колонны, прикрывая её с тыла. Я, с декурионом головного контуберния, шёл в голове отряда, контролируя движение всей колонны. Имея немалый опыт сопровождения колонн с провиантом в лесах Британии, не раз попадавший в засады, я построил свою вексилляцию в боевой порядок продвижения колонны войск в условиях угрозы внезапного нападения.