После еды сообща убрали посуду. А вернувшая сопровождающая порадовала – пара часов свободного времени. Предложила провести осмотр замка, двора и сада. Я и Алга с радостью согласились. Чем быстрее начну ориентироваться здесь, тем мне же лучше. Не хотелось бы с охраной постоянно встречаться…

Но моим планам не суждено было сбыться. Ничего интересного я не увидела, пока мы шли на задний двор. А там и вовсе меня перехватила Марийка.

– Поела? Хорошо. Пойдем скорей, познакомлю с девушками, которые тебе помогать будут.

Я даже ответить ничего не успела, Марийка уже развернулась и быстро пошла обратно в замок. Поспешила за ней – ничего не поделаешь.

– Не переживай, ты здесь увидишь намного больше, чем твои соседки, – заметила, видимо, мою грусть по поводу несостоявшейся экскурсии. – И поверь, все самое интересное и красивое сосредоточено вокруг хозяина и его покоев.

– Ага, – пробормотала, соглашаясь.

А самое интересное и красивое тут, конечно же, сам хозяин. Даже и не сомневаюсь…

– Кстати, мне передали, что ты оказалась там, где не должна была быть…

Посмотрела с упреком. Я испуганно улыбнулась, соображая, как бы оправдаться.

– Я не хотела, – затараторила быстро. – Просто вышла из душевых и заблудилась.

– Хотела бы посмотреть, каким именно образом. Там нет прохода в центральное здание, – озадачила меня.

В каком смысле?! Если прохода нет, то как же я там оказалась? Сквозь стену прошла?!

– Но, – попыталась возразить.

– Давай не будем об этом, ты потом сама все поймешь, – уклонилась от дальнейшего разговора Марийка. – А пока старайся ходить знакомыми коридорами. Замок старый, со своими секретами.

– Хорошо. Спасибо, – сделала вид, что безмерно благодарна за предупреждение.

На самом деле я просто кипела от возмущения – почему все здесь не договаривают? Что за манера сказать «а» и не сказать «б»?! Но не в моем положении разбрасываться претензиями. Уверена, Марийка сейчас дала мне больше информации, чем было положено. И этой малости я рада – больше не буду разгуливать в одиночестве.

Вскоре мы пришли на кухню. Наконец-то я очутилась в помещении, которое пыталась найти по запаху. Не знаю, где я повернула не туда, но если я правильно сориентировалась, это всего лишь этажом ниже жилых комнат и чуть в сторону. Как можно было так промахнуться???

А дальше началось невообразимое… Марийка одну за другой представляла мне работниц. С которыми, оказывается, мне предстояло взаимодействовать в ходе выполнения своих обязанностей. Учитывая, что последнее время я старалась держаться замкнуто и без необходимости ни с кем не разговаривать, голова у меня закружилась очень быстро. Да я никогда не запомню их имена и должности! Повар, помощник повара, кладовщик, подавальщицы, специалист по напиткам и еще много разных работников. И все они занимаются столом для хозяина и его гостей. Ужас какой-то! А доставки из макдака здесь нет???

Когда дошла очередь до горничных, которые тоже временно трудились на кухне, я уже и лица не особо различала. И очень устала улыбаться и кивать. И не обращать внимания на пристальные, цепкие взгляды. Ясно-понятно, они думают обо мне что-то сродни Алгиным теориям. Мерзко…

Не стала зацикливаться на этом – каждый разумеет в меру своей испорченности, как известно. На последней работе кое-кто тоже считал, что я с директором сплю. А на предпоследней я и спала… И больше своих ошибок повторять не намерена. Но не сообщать же всем здесь о своих строгих принципах? Обойдутся. Завидуют пусть!

Не успела я обменяться натянутыми улыбками со всеми, кого мне представили, как Марийка снова нагрузила. На этот раз теорией… Да-да, именно так – принесла и сгрузила мне в руки несколько увесистых свитков.