– Знаю такое. Просто, в других местах иначе называют.

– А я могу и за тебя похлопотать. Как узнают, что ты железо можешь склеивать, тебе такую цену дадут, что надолго на этих улицах не задержишься.

И только сейчас Лучник вспомнил, что жить-то им и негде.

Но Олан даже не дослушал. – Дом у меня уже есть. Надо же где-то ночевать, когда камень привозим, или просто по делам.

Длинной оказалась эта Временная улица, – у Лучника уже и ноги не шли, когда они добрались до верхней точки.

Лучник оглянулся, и не поверил своим глазам: винтообразная скала, возле которой Олан оставил машину, оказалась по правую руку, а улица, которая все время казалась идеально прямой ….

– Здесь можно и прямо пройти, но лестница давно не ремонтировалась, – можно и голову сломать.

«Что ж? Мы – не гордые. Столица-то то где?».

Почти так Лучник и спросил:

– До города-то еще далеко?

– За Дворцом.

– Не понял. – И, действительно, не понял, – на их пути возвышалась невысокая каменная стена, по которой неспешно прогуливались три обнаженные по пояс, но с оружием через плечо, человека.

– Привет, Олан. – Присев на корточки, крикнул один из них. – К Мите идешь?

– К Государыне. – Смутился Олан. – Хазар послал. У нас смута начинается.

– И у нас не слишком спокойно. – Вступил в разговор еще один, стало быть, охранник. – Кто это с тобой?. Привет, Луна, – еле узнал тебя. Как это ты в столицу выбралась?

– Слышал ведь? Смута у нас начинается. – Вздохнула Луна – знать, нечастый она – в столице гость.

– Слышал. С вами-то кто?

– Лучником его зовут. – Охотно ответила Луна, но охранник только поморщился:

– Лучник? Нет, не слышал про такого. Документ какой у него есть?

– Хватит, Милк. – Взмолился Олан. – Там Галед поход на столицу готовит, а ты время тянешь.

– Ладно. – Тут же сдался Милк. – Скажи спасибо, что мы – друзья, а так, никого не велено пускать. Манул, проводи их к Государыне. – И строго прикрикнул. – Да, оденься ты. Не купаться идешь.

«Не купаться?». А справой стороны, и впрямь, купаются: Там, где речку перегородила довольно длинная плотина, образовав обширное водохранилище.

С ужасным скрежетом поднялись ворота, впустив их на ту же дорогу, но уже без домов и деревьев о сторонам.

Впрочем, левый откос, все же, был весь в зелени. А внизу…. Да, глупее не придумаешь: внизу в глубине деревьев ТАИЛСЯ дворец. Великое множество различных построек, многочисленные дорожки, по коим праздно разгуливают люди, фонтаны …. И все это великолепие глухо замыкает крепостная стена. И все, казалось бы, – чин по чину. Если бы не эта дорога, нависающая над дворцом.

Но и разговор с Государыней только подогрел тягостное состояние.

– Не скрою, – Призналась Государыня, когда Олан закончил запальчивую речь. – Мне часто не нравится поведение наместника Галена и его брата Галеда, но мне некого поставить на место Галена.

– Но они хотят выступить против Вас. – Не мог сдержать обиды Олан.

– Мне докладывают об этом, юноша, но лазута уверена, что у них все еще недостаточно сил.

– Не самое лучшее занятие, дожидаться, когда их будет достаточно. – Усмехнулся Лучник. – Это может произойти в любую минуту.

– Минуту? – Удивилась Государыня. – Ах, да. Минуту. – Но было заметно, что она не может вспомнить, что означает это слово. И скрывая неловкость, перевела разговор. – И как вам наш дворец? Не стесняйтесь, поведайте наблюдение стороннего человека. – Нет, Государыня ничем не похожа на ТУ Илиль. Ничем, но Лучник никак не мог отделаться от желания найти что-то схожее между ними.

– Мимолетное наблюдение чаще всего бывает обманчивым. Тишина, красота, птички … – райское место. – И машинально глянул на гору.