Мне-то что? Я, хоть, и Иван-дурак, но понимаю, что с ней лучше не спорить. Моя задача – исполнять её распоряжения, что я с радостью и делаю. Так как знаю, что меня ожидает награда: я могу весь день кататься на Емелиной печке! Мы её в прошлом году выкупили у Емели. Теперь у него старенький Порше Кайен, а у меня почти новая – свежевыкрашенная печь. Так что, за чудесами я хожу с удовольствием! А тут, намедни, она вдруг захотела такого чуда, которого нет ни у кого. Я был озадачен не на шутку! Потратив полдня на поиски того, не зная, чего, я понял: не видать мне Емелиной печки.

Ведь меня знают уже все лавочники рынка. Когда я появляюсь там, наш сельский рынок превращается в «восточный базар» с криками зазывал, хвалебными речами торговцев, рекламными трюками и даже танцами! Чего только не делают, чтобы затащить меня в свои бутики, навязывая якобы чудо-товары.

Я уже сомневался, что найду эксклюзивное чудо, всюду ширпотреб, да и только! Как вдруг на краю рынка – со стороны леса – увидел лавку с надписью «Чудес не бывает!»!!! Вот это да! Что-то новенькое! Я, конечно же, зашёл. Но сразу же поник: на витрине лежали какие-то невзрачные прутики… За прилавком стоял человек, узкие глаза которого выдавали в нём иностранца – то ли китайца, то ли японца, то ли казаха. Я их не различаю.

– Что это? – спросил я разочарованно.

– Это – «чудо на палочке»! – с акцентом произнес продавец и достал дин прутик, чтобы показать ближе.

– И что? – покрутил я в руке это «чудо», – Обыкновенный сучок дерева… Или это «волшебная палочка»?

– Это – «чудо на палочке»! – повторил продавец, улыбаясь.

– Палочку вижу, а чудо-то где? А-а-а, это, наверное, невидимое чудо, типа «нафантазируй себе сам» или «проверь своё воображение»! – я пытался пошутить, а сам подумал, что китайцы со своей «кустарщиной» уже добрались и до нашего Тридевятого Царства.

– Нет, вы не понимаете, это палочка, которая определяет оригинальность чуда. То есть, является ли данное чудо действительно чудом, или только копией, грубой подделкой, – не унимался продавец.

Я от удивления аж рот приоткрыл. Не похоже, чтобы китаец обманывал. Он очень рисковал, ведь я был в два раза выше и крупнее его.

– А чем докажешь? Давай проверим?

– Хорошо. Но только ты должен заплатить. Одна палочка проверяет только одну вещь. Потом сила её пропадает.

– Интересно… – задумался я. – А как это работает?

– Просто скажи слово «Проверка» и прикоснись к предмету нашим «чудом». Если это вещь оригинальная, она звенит и светится две-три секунды. Если нет – то чернеет и рассыпается или превращается в изначальный материал – из чего сделана на самом деле.

– Мне уже не терпится проверить свои сапоги-скороходы, я сейчас в них. Я беру одну! – Я выложил нужную сумму и почти закричал:

– Проверка! – и коснулся палочкой сапог с замиранием сердца. Раздался приятный звон, и сапоги засветились золотистым светом!

– Здорово! – обрадовался я. – А то я боялся, что босиком пойду домой. Но с другой стороны, если бы это была подделка, я не смог бы на них ускоряться. Это очевидно и без «чудо-палочки»!

– Не скажи! Сейчас такие подделки делают, что первые два-три раза действуют, как надо, а потом портятся.

– Да? А ну-ка дай мне ещё одну!

Я достал из нагрудного кармана своей рубахи «волшебную указку», исполняющую мелкие желания, и, произнеся: «Проверка», коснулся её чудо-палочкой. Но не успел я что-то сообразить, как моя волшебная указка рассыпалась в графитовую крошку.

– Вот, Терентий, зараза! Подсунул вторсырьё! А ведь и вправду, два желания она мне исполнила, а потом заглохла. Я-то подумал, что батарейку надо поменять. Теперь всё ясно! Мил человек, скажи, ты ещё кому-то продавал эти палочки?