Мы вышли в море, и наш паром кидало из стороны в сторону как скорлупку. Пришлось сделать остановку на острове Кюсю. Паром получил пробоину, и мы чуть не утонули. Далее дядя просто на последние деньги купил нам билеты на огромный теплоход. Мы планировали добраться на нем до Владивостока.

До теплохода, проходящего мимо острова Кюсю, мы доплыли на небольшом катере. Дядя все организовал, а я только лишь боялась изменений. Впервые за много лет я покинула родной остров и сейчас осматривалась.

Погода становилась только хуже, а главное, на этом теплоходе находился странный мужчина, все время наблюдавший за мной. Лица не рассмотрела, но я мурашками покрываюсь, ощущая на себе его взгляд, и когда оборачиваюсь, чтобы взглянуть на него, он не отводит свое лицо. Капюшон его удлиненного плаща надвинут на лицо, а на руках у незнакомца черные перчатки.

Сейчас лето и очень жарко, а он один в плаще и перчатках. Мне стало невероятно страшно, но я решилась к нему подойти.

Шаг, еще шаг. Вот уже полтора метра между нами, и я попыталась рассмотреть его лицо, которое скрывала странная необычная тень, словно темная вуаль.

– Добрый день, сан. Скажите, почему Вы так на меня смотрите?

В ответ лишь тишина. Он словно меня не заметил.

– Сан, прошу, скажите, почему Вы наблюдаете за мной?

И снова тишина. Я еще приблизилась и осмелилась коснуться его руки, но вся одежда упала к моим ногам: плащ, перчатки, штаны и обувь. Мужчина словно распался на молекулы.

Мне захотелось вскрикнуть, и я осмотрелась. Теперь на корабле никого не оказалось, но лежала одежда, и женская, и мужская. Все живые существа, они исчезли.

– Ой, мамочки, – море сделалось бурым, а я… одна на судне, и шторм продолжается. Все внутри меня сжалось, от напряжения заболели все мышцы. В груди образовался такой страх, что хотелось громко кричать, но интуитивно понимаю, что права на это не имею.

– Дядя Сеул… Дядя… – я в панике побежала проверять каюты, а вдруг кто-то остался, но никого не было. – Кто-нибудь, помогите. Помогите, прошу, – почти шепотом проговорила я. Позвать на помощь надо, но громко нельзя.

Лишь тишина и все, никто ничего мне не ответил.

Я не знала, как управлять этим судном, и что мне теперь делать, а потому, заметив лодку, поняла, как спустить ее на воду. В воздухе пахло падалью, несмотря на то, что я была на воде. Может, именно сама вода источала такое зловоние? Промучившись пару часов, я, наконец, спустила лодку на воду. Имелись весла, и я принялась грести. Теплоход не двигался с места, и не было никакого смысла продолжать оставаться на нем.

– Где же я оказалась? Небесные боги, подскажите мне, где я оказалась.

Мою лодку то поднимало на волнах, то опускало. Шанс утонуть оставался, но я старалась не паниковать. Так страшно. Самое ненавистное для меня это неизвестность. Не знала, погиб ли мой дядя, и поэтому не хотела оплакивать его раньше времени.

Я стала вспоминать миры, которые изучала. Дядя давал мне много разных книг о ныне существующих мирах, и это точно не Манистеры и не Эквилибро.

– Похоже на Пустошь, – прошептала сама себе. Воздух убивает, существа, способные тобой полакомиться, в изобилии, а из более или менее разумных только таксикасы. Здесь моря наполнены кровью жертв, а суша устлана трупами уничтоженных сущностей. Раньше этот мир был наполнен магией драконов стального крыла, но таксикасы пришли и истребили драконов, всех до единого.

– Неужели и я стану жертвой тварей, питающихся магией? – магия спит, иначе меня заметили бы, правда, пока я здесь, на воде, меня вряд ли кто-нибудь заметит. – Как же выжить здесь? Как? – опустилась на дно лодки, и горькие слезы покатились из глаз. Мне обязательно нужно, чтобы кто-то сильный был рядом. Дядя Сеул для меня все. Без него я не представляю, что мне делать и как поступить.